Nilai guna adalah konsep dari teori nilai Adam Smith, yang menyatakan bahwa setiap barang atau jasa memiliki ciri utama untuk memuaskan kebutuhan tertentu.
Juga disebut nilai pakai, ini sering diidentifikasi sebagai penggunaan yang akan dimiliki selama masa manfaatnya. Artinya, kepuasan yang akan ditawarkannya kepada konsumennya selama periode waktu di mana ia aus sampai usang atau kemerosotan yang tidak dapat diperbaiki. Pada saat itu, pengguna mengganti produk dengan yang lain.
Namun, persepsi atau utilitas ini secara historis telah berubah sesuai dengan persepsi yang berbeda tentang nilai suatu produk yang telah ditawarkan secara progresif oleh berbagai teori ekonomi yang ada.
Ada, sampai batas tertentu, tingkat subjektivitas ketika menetapkan nilai guna, karena penggunaan barang tertentu akan berbeda dengan mempertimbangkan profil pembeli dan/atau konsumen. Misalnya, nilai kapal pesiar untuk nelayan lokal tidak sama dengan sudut pandang navigator sesekali atau akhir pekan.
Oleh karena itu, perlu untuk menunjukkan bahwa kadang-kadang pengukuran nilai pakai tidak layak, menanggapi subjektivitas yang disebutkan di atas dalam penilaian.
Nilai guna sesuai dengan sifat produk
Berkat keragaman barang dan jasa yang ada setiap hari, juga memungkinkan untuk menentukan berbagai kemungkinan ketika menetapkan konsep nilai guna.
Dipahami bahwa di sektor makanan nilai guna sesuai dengan satu-satunya konsumsi setiap makanan, seperti di area lain dengan produk yang terkait dengan kedaluwarsa (sektor farmasi juga akan menemukan situasi ini)
Alternatif lainnya adalah pertukaran atau nilai pasar, yang diwakili oleh nilai barang atau jasa sesuai dengan pertimbangan yang diterima ketika menukarnya melalui harga yang ditentukan, atau dengan jumlah pekerjaan dan sumber daya yang diperlukan untuk produksinya. Poin terakhir ini akan dikaitkan dengan pendekatan nilai Marxis.
Pendekatan kapitalis versus pendekatan Marxis untuk nilai guna
Seperti yang ditunjukkan, menurut setiap sudut pandang, definisi nilai guna dapat bervariasi, dengan perbedaan yang terutama berpusat pada persepsi individu atau kolektif.
Bagi Adam Smith dan pendekatan klasik terhadap ekonomi, lahir dari sudut pandang individu dan pemuasan suatu kebutuhan melalui penggunaan produk tertentu.
Di sisi lain, Karl Marx menunjukkan bahwa kebutuhan yang harus dipenuhi harus bersifat sosial, dengan nilai guna menjadi realitas material yang ditujukan untuk semua anggota masyarakat. Konsep tersebut kemudian terkait dengan penindasan terhadap kepemilikan pribadi dan individu.
