Kemoterapi adalah pengobatan penyakit dengan menggunakan bahan kimia. Konsep tersebut cenderung dikaitkan dengan pengobatan kanker melalui zat jenis ini.
Fungsi kemoterapi adalah untuk mencegah, dalam kasus penyakit neoplastik, reproduksi sel kanker. Untuk ini, menyebabkan perubahan seluler melalui sintesis protein atau asam nukleat atau melalui pembelahan sel itu sendiri.
Karena tindakannya tidak spesifik, kemoterapi juga mempengaruhi sel-sel non-kanker dan jaringan normal dalam tubuh. Aspek invasif ini akhirnya membuat kemoterapi menjadi pengobatan yang sangat berat bagi pasien, dengan mempertimbangkan efek berbahayanya.
Beberapa konsekuensi negatif dari kemoterapi adalah rambut rontok (yang dapat menyebabkan masalah psikologis), mual, muntah, anemia, imunosupresi, diare (atau sebaliknya, sembelit/konstipasi) dan bahkan munculnya tumor sekunder.
Selain masalah ini, kemoterapi memiliki sejarah lebih dari enam dekade dan telah terbukti efektif dalam mengobati dan menyembuhkan beberapa jenis kanker, seperti kanker testis dan limfoma Hodgkins, antara lain.
Di antara jenis kemoterapi, kemoterapi adjuvant (biasanya diberikan setelah operasi), neoadjuvant atau kemoterapi induksi (dimulai pada tahap sebelum perawatan bedah atau radioterapi), radiokemoterapi atau kemoradioterapi (yang menggabungkan kemoterapi dengan radioterapi) dan polikemoterapi (terdiri dari asosiasi). beberapa sitotoksik sehingga mereka bertindak bersama-sama).
