– Difusi memungkinkan sel untuk mengisi bahan kimia yang dibutuhkan untuk proses metabolisme seluler. Bahan kimia yang dapat lulus baik kedalam dan keluar dari membran sel tanpa sel mengeluarkan energi apapun saat difusi terjadi. Gerakan melintasi membran sel tanpa pengeluaran energi dikenal sebagai transportasi pasif.
Dalam difusi, molekul cenderung menyebar dari daerah terkonsentrasi tinggi ke daerah-daerah terkonsentrasi rendah sampai konsentrasi menjadi setara. Membran sel berfungsi sebagai penghalang antara isi sel dan molekul eksternal. Molekul penting untuk fungsi sel berdifusi melalui membran, sementara produk dari proses seluler lulus dari membran untuk disalurkan ke seluruh tubuh.
Membran sel secara sederhana adalah istilah terkait dengan semipermeabel dan memungkinkan beberapa molekul untuk melaluinya, tetapi yang lain tidak. Konsentrasi cairan di sekitar sel disesuaikan dalam situasi di mana molekul tidak dapat melewati membran dengan proses yang dikenal sebagai osmosis.
Beberapa molekul yang diperlukan untuk fungsi sel terlalu besar untuk melewati membran sel tanpa bantuan protein. Protein ini berikatan dengan molekul dalam bentuk difusi yang dikenal sebagai difasilitasi difusi. Molekul lain yang penting untuk fungsi sel membutuhkan sel untuk mengeluarkan energi untuk mengangkut mereka. Ini secara sederhana adalah istilah terkait dengan bentuk transportasi yang disebut transpor aktif.