Nama ilmiah serangga dari kelompok Lepidoptera ini adalah Danaus plexippus. Ketika orang Eropa menetap di Amerika Utara pada abad ke-17, ia dikenal sebagai Raja untuk menghormati Raja William III dari Inggris. Suku Aztec menyebutnya Papálotl dan percaya bahwa itu membawa jiwa prajurit yang mati ke surga.
Seluruh metamorfosis Monarch berlangsung kurang lebih satu bulan dan hidupnya mencapai sembilan bulan
Siklus hidup Monarch melewati empat tahap yang berbeda. Yang pertama, itu adalah telur kuning dan putih kecil (betina bertelur sekitar 400 telur di daun pohon).
Pada tahap kedua perkembangannya berubah menjadi larva setelah beberapa hari. Pada fase ini adalah cacing dengan garis-garis putih, hitam dan kuning dan selama periode ini memakan daun milkweed, dari mana ia memperoleh zat beracun yang memungkinkannya untuk mempertahankan diri dari pemangsanya. Pada tahap ini Monarch mengembangkan antena kuat yang memungkinkannya untuk memandu dirinya sendiri dan, di sisi lain, ia melepaskan kulitnya lima kali.
Dalam meranggas terakhirnya menjadi kepompong atau kepompong
Ia memperoleh warna hijau transparan yang khas, sehingga memungkinkan untuk melihat sayap kupu – kupu di dalamnya. Di dalam kepompong sang Monarch menjelma hingga akhirnya keluar dan mencapai tahap dewasa.
Sebagai kupu-kupu dewasa, ia memiliki dua pasang sayap dengan warna oranye terang disertai dengan garis-garis hitam dan bintik-bintik putih. Sayapnya yang terbuka lebarnya sekitar 11 sentimeter dan beratnya kurang dari satu gram. Dengan antena ia mengarahkan dirinya sendiri dan dengan mata ia menangkap gambar dan cahaya.
Kupu-kupu Monarch jantan memiliki titik hitam di sayapnya dan unsur ini memungkinkan mereka untuk dibedakan dari betina. alami habitat dari lepidopteran ini dilindungi oleh Meksiko pemerintah.
Perjalanan ribuan kilometer
Pada bulan-bulan musim gugur jutaan kupu-kupu berkumpul untuk bermigrasi dari hutan Kanada dan Amerika Serikat ke wilayah Meksiko dan kemudian kembali. Di wilayah Meksiko Michoacán mereka menghabiskan musim dingin, karena habitat ini memenuhi kondisi ideal untuk kehidupan: suhu dingin untuk menghemat energi dan awan serta kabut yang menyediakan air. Perjalanan ini melebihi 5.000 kilometer.
Kunjungan ke tanah Monarch Meksiko telah menjadi daya tarik bagi wisatawan pecinta alam.
Foto: Fotolia – Pavel1964
Tema di Monarch Butterfly
