Kantung empedu adalah organ kecil berbentuk seperti kantung yang berlokasi di bawah hati. Fungsinya adalah menyimpan dan mengkonsentrasikan empedu yang diproduksi oleh hati. Empedu adalah cairan yang diproduksi oleh hati dan diperlukan untuk pencernaan lemak.
Ketika makanan mencapai usus dua belas jari, kantung empedu akan menyemburkan empedu ke saluran empedu untuk membantu mencerna lemak dalam makanan. Proses ini terjadi setelah rangsangan oleh hormon kolesistokinin yang dilepaskan oleh usus dua belas jari.
Kantung empedu memiliki struktur yang elastis dan berkontraksi untuk memompa empedu ke saluran empedu. Saat kantung empedu kosong, empedu diproduksi terus-menerus oleh hati dan disimpan dalam kantung empedu untuk digunakan nanti. Namun, jika kantung empedu terisi secara berlebihan atau empedu terlalu kental, dapat terjadi pembentukan batu empedu yang dapat menyebabkan masalah kesehatan seperti kolangitis atau kolik bilier.
Dalam beberapa kondisi medis, seperti penyakit batu empedu yang serius, kantung empedu dapat diangkat melalui prosedur bedah yang disebut kolesistektomi. Namun, dalam kebanyakan kasus, kantung empedu berperan penting dalam sistem pencernaan dengan menyimpan dan melepaskan empedu yang diperlukan untuk mencerna lemak.