Panjang gelombang secara sederhana adalah istilah terkait dengan jarak antara dua titik yang berdekatan secara identik dalam gelombang. Hal ini biasanya diukur antara dua titik agar mudah diidentifikasi, seperti dua puncak yang berdekatan atau lembah dalam bentuk gelombang. Sementara panjang gelombang dapat dihitung untuk berbagai jenis gelombang, mereka yang paling akurat diukur dalam gelombang sinusoidal, yang memiliki osilasi halus dan berulang-ulang.
Panjang gelombang berbanding terbalik dengan frekuensi. Itu berarti jika dua gelombang berjalan dengan kecepatan yang sama, gelombang dengan frekuensi yang lebih tinggi akan memiliki panjang gelombang yang lebih pendek. Demikian juga, jika satu gelombang memiliki panjang gelombang lebih panjang dari gelombang lain, akan juga memiliki frekuensi yang lebih rendah jika kedua gelombang berjalan dengan kecepatan yang sama. Rumus berikut dapat digunakan untuk menentukan panjang gelombang:
λ = v / ƒ
Simbol (λ) secara sederhana adalah istilah terkait dengan simbol standar yang digunakan untuk mewakili panjang gelombang dalam fisika dan matematika. Huruf “v” mewakili kecepatan dan “ƒ” mewakili frekuensi. Karena kecepatan suara sekitar 343 meter per detik pada 68° F (20° C), 343 m/s dapat digantikan untuk “v” ketika mengukur panjang gelombang suara.
Oleh karena itu, hanya frekuensi diperlukan untuk menentukan panjang gelombang dari gelombang suara pada 68 ° F. catatan A4 (A tombol di atas C tengah) memiliki frekuensi 440 hertz. Oleh karena itu, panjang gelombang dari gelombang suara A4 pada 68 ° F secara sederhana adalah istilah terkait dengan 343 m / s / 440 hz, yang sama dengan 0,7795 meter, atau 77,95 cm.
Gelombang dalam spektrum elektromagnetik, seperti gelombang radio dan gelombang cahaya, memiliki panjang gelombang yang lebih pendek dari gelombang suara. Oleh karena itu, panjang gelombang ini biasanya diukur dalam milimeter atau nanometer, bukan sentimeter atau meter.