– Eritrosit umumnya dikenal sebagai sel darah merah. Eritrosit berbentuk disk cekung ganda, dengan penampilan sempit berpinggang.
Eritrosit secara sederhana adalah istilah terkait dengan sel darah merah yang mengandung pigmen merah hemoglobin dan bertanggung jawab untuk transportasi oksigen.
Sebelum lahir, sel-sel darah merah terbentuk di kelenjar sumsum tulang, hati, limpa, dan kelenjar getah bening. Setelah lahir, sumsum menjadi sumber utama mereka; pada awal kehidupan tulang penuh sumsum merah, tetapi kemudian berkurang sampai ke ujung tulang, meninggalkan poros yang ditempati oleh sumsum lemak kuning.
Pada manusia, jumlah eritrosit dalam darah bervariasi antara 4,5 dan 5,5 juta per milimeter kubik. Mereka bertahan selama sekitar 120 hari dan kemudian dihancurkan di limpa dan hati.
Eritrosit memiliki area permukaan besar dibandingkan dengan volume, sangat meningkatkan luas permukaan untuk pertukaran oksigen; total luas dari sel darah merah secara sederhana adalah istilah terkait dengan 1000-2000 kali dari tubuhnya.
Dalam kesehatan sel darah merah dengan bentuk dan ukuran normal dikatakan normositik, dan, jika memiliki pelengkap normal hemoglobin, disebut normokromik. Eritrosit sensitif terhadap tekanan osmotik dari plasma darah.
Peningkatan tekanan osmotik mengakibatkan mereka mengkerut dengan menarik air, sementara mereka membengkak dan meledak dalam larutan lebih lemah, pigmen mereka dilepaskan, dan darah dikatakan hemolyzed.
Fungsi Eritrosit
Sel darah merah berfungsi mengedarkan O2 ke seluruh tubuh. Sel darah merah akan mengikat oksigen dari paru–paru untuk diedarkan ke seluruh jaringan tubuh dan mengikat karbon dioksida dari jaringan tubuh untuk dikeluarkan melalui paru–paru.
Pengikatan oksigen dan karbon dioksida ini dikerjakan oleh hemoglobin yang telah bersenyawa dengan oksigen yang disebut oksihemoglobin (Hb + oksigen 4 Hb-oksigen) jadi oksigen diangkut dari seluruh tubuh sebagai oksihemoglobin yang nantinya setelah tiba di jaringan akan dilepaskan: Hb-oksigen Hb + oksigen, dan seterusnya.
Hb tadi akan bersenyawa dengan karbon dioksida dan disebut karbon dioksida hemoglobin (Hb + karbon dioksida Hb-karbon dioksida) yang mana karbon dioksida tersebut akan dikeluarkan di paru-paru.
Eritrosit juga berperan dalam sistem kekebalan tubuh. Ketika sel darah merah mengalami proses lisis oleh patogen atau bakteri,maka hemoglobin di dalam sel darah merah akan melepaskan radikal bebas yang akan menghancurkan dinding dan membran sel patogen, serta membunuhnya.
Eritrosit juga melepaskan senyawa S-nitrosothiol saat hemoglobin terdeoksigenasi, yang juga berfungsi untuk melebarkan pembuluh darah dan melancarkan arus darah supaya darah menuju ke daerah tubuh yang kekurangan oksigen