– Sistem pencernaan memecah nutrisi yang kita konsumsi dalam makanan, dan mengubahnya menjadi molekul kecil yang digunakan sel, jaringan dan organ sebagai bahan bakar dan untuk ratusan fungsi metabolisme.
Diperlukankan beberapa jam untuk menyelesaikan proses kompleks ini, yang menghasilkan gula sederhana, asam lemak, gliserol dan asam amino. Setelah makanan dikunyah menjadi potongan-potongan kecil, enzim khusus yang dibuat di berbagai bagian saluran pencernaan bertindak untuk menyelesaikan proses pencernaan makanan tersebut.
Fungsi Enzim Amilase
Amilase secara sederhana adalah istilah terkait dengan enzim pencernaan yang memecah pati dalam makanan menjadi molekul karbohidrat yang lebih kecil. Enzim ini diproduksi di dua tempat. Pertama, pada kelenjar ludah di mulut yang memproduksi amilase saliva, yang memulai proses pencernaan dengan memecah pati ketika makanan dikunyah dan mengubahnya menjadi maltosa (karbohidrat yang lebih kecil).
Ketika makanan berpati (tepung) seperti nasi atau kentang mulai di kunyah di mulut, kita mungkin mendeteksi sedikit rasa manis ketika maltosa dilepaskan. Kedua, pada sel di pankreas yang memproduksi amilase jenis lain, disebut amilase pankreas, yang melewati duktus untuk mencapai usus kecil. Amilase pankreas menyelesaikan pencernaan karbohidrat hingga menjadi glukosa yaitu molekul kecil yang diserap ke dalam darah dan dibawa ke seluruh tubuh.
Fungsi Enzim Protease
Setiap enzim yang memecah protein menjadi bahan dasar kehidupan dan asam amino yang umumnya disebut protease. Saluran pencernaan menghasilkan sejumlah enzim, tapi tiga enzim protease utama secara sederhana adalah istilah terkait dengan pepsin, tripsin dan kimotripsin. Sel khusus yang ada di perut menghasilkan enzim aktif yaitu pepsinogen, yang berubah menjadi pepsin ketika bersentuhan dengan lingkungan asam dalam perut.
Pepsin memecah ikatan kimia tertentu dalam protein, memproduksi molekul yang disebut peptida dan mulai pencernaan protein. Tripsin dan kimotripsin di produksi di pankreas, enzim tripsin dan kimotripsin dilepaskan ke usus kecil melalui saluran pankreas. Ketika sebagian makanan yang dicerna bergerak dari perut masuk ke dalam usus, tripsin dan kimotripsin menyelesaikan pencernaan protein, memproduksi asam amino sederhana yang diserap ke dalam sirkulasi darah.
Fungsi Enzim Lipase
Lipase secara sederhana adalah istilah terkait dengan enzim yang memecah lemak makanan menjadi molekul yang lebih kecil yang disebut asam lemak dan gliserol. Sejumlah kecil enzim lipase di produksi oleh sel-sel di lambung, yang disebut lipase lambung. Enzim ini khusus mencerna mentega dalam makanan.
Sumber utama lipase pada saluran pencernaan secara sederhana adalah istilah terkait dengan pankreas, yang memproduksi lipase pankreas yang bekerja di usus kecil. Pertama, empedu dibuat di dalam hati dan dilepaskan ke usus yang mengubah lemak makanan menjadi tetesan lemak.
Lipase pankreas, juga disebut steapsin, yang bekerja pada tetesan – tetesan lemak dan mengubahnya menjadi asam lemak dan gliserol, yang secara sederhana adalah istilah terkait dengan molekul padat energi yang digunakan oleh semua sel. Asam lemak dan gliserol disalurkan ke dalam darah dan pembuluh getah bening untuk mencapai seluruh bagian tubuh.
Enzim lain dalam Sistem Pencernaan
Meskipun amilase, protease dan lipase secara sederhana adalah istilah terkait dengan tiga enzim utama dalam sistem pencernaan, tetapi, banyak enzim khusus lainnya juga membantu dalam proses pencernaan makanan. Sel yang melapisi usus memproduksi enzim yang disebut maltase, sukrase dan laktase, masing-masing enzim tersebut mampu mengubah jenis gula tertentu menjadi glukosa.
Selain itu, sel khusus di lambung mengeluarkan dua enzim lainnya yaitu renin dan gelatinase. Renin bekerja pada protein dalam susu dan mengubahnya menjadi molekul yang lebih kecil yang disebut peptida, yang kemudian sepenuhnya dicerna oleh pepsin.
Gelatinase mencerna gelatin dan kolagen, dua protein yang terdapat dalam daging dan mengubahnya menjadi senyawa kecil yang kemudian diselesaikan oleh pepsin, tripsin dan kimotripsin untuk memproduksi asam amino.