Di beberapa kingdom bersejarah kita menemukan kasus badan militer elit yang, pada saat-saat tertentu atau dalam periode yang kurang lebih lama, memutuskan nasib politik kekaisaran dengan menempatkan dan menghapus penguasa sesuai dengan kepentingan mereka, seperti dalam kasus Janissari. di Kekaisaran Ottoman.
Tapi, tanpa diragukan lagi, badan militer yang paling kuat dan menggoda adalah Pengawal Praetorian Romawi, sedemikian rupa sehingga berbicara tentang istilah ” Pengawal Praetorian ” secara umum, menunjuk sekelompok pengawal atau orang-orang yang dekat dengan seorang pemimpin, dan bahwa mereka memiliki kekuatan yang luar biasa, umumnya tidak resmi, jika tidak dalam bayang-bayang.
Pengawal Praetorian adalah badan elit tentara Romawi yang bertugas melindungi kaisar, didirikan oleh Augustus sekitar 26 SM.
Tetapi Pengawal Praetorian tidak lahir saat itu, tetapi ini adalah transformasi yang akan meninggalkan citra Pengawal yang kita miliki saat ini sebagai badan elit yang kuat yang secara langsung terkait dengan kekuasaan.
Awalnya, Praetorian Guard adalah pengawal jenderal Romawi di masa Republik. Nama mereka diberikan karena mereka berkemah di sekitar tenda sang jenderal, sang praetor tentara.
Salah satu penyebutan pertama yang kita miliki tentang pengawal jenis ini terkait dengan Publio Cornelius Scipio Emiliano pada 146 SM, ketika dikatakan jenderal mengepung Numantia.
Praktik politik di Roma, yang terkait erat dengan memegang posisi sipil dan militer, dan permusuhan warga negara dan saingan politik, mengharuskan adanya pengawalan jika seseorang ingin berpolitik.
Dengan demikian, semua jenderal (yang akhirnya juga mendedikasikan diri pada politik) memiliki Praetorian Guard mereka sendiri, yang melayani mereka di lapangan juga sebagai pasukan elit serta pertahanan pribadi, dan dalam damai untuk melindungi diri dari agresi musuh. massa dan upaya pembunuhan saingan mereka.
Kaisar pertama, Augustus, yang menyadari nilai politik Pengawal Praetorian, jadi dia melembagakannya seperti itu.
Augustus merekrut dari antara prajurit terbaik dari legiun, dan menganugerahi Pengawal dengan barak di Roma ( castra praetoria, yang sisa-sisanya masih dapat dilihat di Roma dan yang memberikan namanya ke seluruh lingkungan kota).
Pada awalnya, Praetorian Guard adalah murni militer dan badan pengawal untuk kaisar. Mereka memiliki persiapan terbaik di antara pasukan Kekaisaran, mereka adalah yang dibayar terbaik (hingga tiga kali lipat dari prajurit biasa, yang sudah dibayar dengan baik jika dia menerima apa yang ditentukan secara teratur), dan mereka memiliki seragam paling berwarna, di Selain melayani di Praetorian itu memberi prestise.
Misalnya, perisai mereka berbentuk lonjong, berbeda dari yang berbentuk persegi panjang pada pasukan reguler, sementara baju besi mereka, lebih rumit, lebih halus tetapi lebih tahan daripada pasukan kaki.
Pengaruh politik Praetorian dimulai dengan pemerintahan Tiberius, penerus Augustus, dan dengan prefek Sejanus. Inilah yang mengkonsolidasikan Pengawal sebagai badan yang sangat berpengaruh yang memperluas tentakelnya di luar perlindungan kaisar.
Sejanus berpengaruh sedemikian rupa sehingga ia datang untuk bertindak sebagai kaisar bayangan, setelah menyingkirkan saingan politik dengan cara yang sulit, seperti putra Tiberius sendiri, Drusus Muda, yang telah ia bunuh pada tahun 23 M, atau Agrippina dan rekan-rekannya. teman, dua putra, yang berhasil diasingkan dan mati kelaparan pada tahun 30 M
Tujuan Sejanus adalah untuk menjadi pewaris kaisar, yang hampir ia capai ketika Tiberius pensiun ke pulau Capri, sebelum jatuh dari kasih karunia pada tahun 31 M dan diadili serta dieksekusi.
Meskipun kematiannya, pekerjaan Sejanus dengan Praetorian Guard bertahan darinya; Tubuh, mungkin digunakan untuk pencapaian dari ujung pribadinya, muncul dari pemerintahan Tiberius sebagai kuat dan berpengaruh politik kekuatan, di mana semua kaisar akan bergantung pada besar atau tingkat yang lebih rendah dari Caligula (penerus Tiberius).
Caligula adalah kaisar pertama yang digulingkan oleh Praetorian Guard, dan penggantinya, Claudius, yang pertama ditempatkan di singgasananya olehnya.
Dari sini, Praetorian Guard terus-menerus terlibat dalam politik, tetapi tidak meninggalkan peran militernya; Kaisar Vitellius, pada tahun 69 M, meningkatkan jumlah pasukannya menjadi 16.000, sebagian besar dari mereka ditempatkan di limau ( perbatasan ) dengan Germania, dan dari abad kedua kavaleri ditambahkan.
Sebagai bukti kuat dari kekuasaan dan pengaruh mereka, pada tahun 193 mereka membunuh Kaisar Pertinax (penerus Commodus), yang ingin menempatkan mereka di jalan dengan mereformasi tanah miliknya, dan begitu dia meninggal, mereka melelang gelar kaisar, yang didius Juliano telah mendapatkan.
Namun, proses yang sama (yang berakhir dengan Septimius Severus merebut takhta) menunjukkan bahwa setelah lebih dari satu setengah abad memegang kekuasaan, Pengawal Praetorian telah kehilangan banyak kekuatan militer, meskipun masih akan berpengaruh.
Faktanya, pada tahun 217, prefek praetorian Macrinus memimpin plot yang berakhir dengan pembunuhan Kaisar Caracalla hanya untuk menyatakan dirinya sebagai kaisar.
Kemunduran Pengawal Praetorian dimulai pada 284, ketika Diocletian memindahkan markas kekaisaran ke Byzantium, dan mengambil kesempatan untuk mengubah peran Praetorian.
Ini dipindahkan dari pusat kekuasaan dan, oleh karena itu, dari mata air yang memungkinkan mereka untuk menanganinya.
Titik akhir untuk Pengawal Praetorian adalah dukungan mereka untuk orang yang berpura-pura takhta Maxentius dan kekalahannya oleh Konstantinus (masa depan Konstantinus I Agung) pada tanggal 28 Oktober 312 di Pertempuran Jembatan Milvian di Roma.
Constantine tidak ingin menggunakan kembali Praetorian atau menemukan kembali tubuh Pengawal Praetorian, tetapi itu dibubarkan dan yang selamat dari pertempuran diberhentikan.
Kisah Pengawal Praetorian berakhir, tetapi bukan legendanya, yang telah dimulai jauh lebih awal, dengan Sejanus, dan yang bertahan hingga hari ini.
Foto fotolia: Shellystill / Pavel Bortel
Tema di Praetorian Guard
