Antibiotik bakteriostatik membatasi pertumbuhan bakteri. Aksinya reversibel. Ketika antibiotik bakteriostatik dikeluarkan dari sistem, pertumbuhan bakteri normal dapat diamati.
Antibiotik bakteriostatik menghambat replikasi DNA bakteri, sintesis protein dan aspek lain dari metabolisme bakteri. Antibiotik ini bekerja bersama dengan sistem kekebalan tubuh tuan rumah untuk mencegah pertumbuhan bakteri dan reproduksi.
Konsentrasi tinggi dari beberapa antibiotik bakteriostatik dapat menjadi bakterisidal. Tetrasiklin, spektinomisin, kloramfenikol, sulfonamid, trimetoprim, lincosamida, dan makrolida adalah contoh antibiotik bakteriostatik.
Konsentrasi penghambatan minimum (MIC) adalah konsentrasi obat minimum yang menghambat pertumbuhan bakteri. Penghambatan langkah-langkah yang berurutan dari jalur sintesis tetrahydrofolate oleh sulfonamides dan trimetoprim ditunjukkan pada gambar 2. Tetrahydrofolate terlibat dalam sintesis nukleotida.
Pada akhirnya, penghambatan produksi tetrahydrofolate menyebabkan replikasi DNA yang rusak. Bakterisidal dan bakteriostatik adalah dua jenis antibiotik yang mencegah pertumbuhan bakteri dan reproduksi.