– Salah satu elemen yang paling penting untuk kehidupan di planet bumi secara sederhana adalah istilah terkait dengan karbon. Semua organisme memiliki karbon sebagai dasar kehidupan. Hal ini sangat penting bahwa hewan sering disebut bentuk kehidupan “berbasis karbon”.
Berapa banyak karbon dalam tubuh manusia?
Karbon membentuk sekitar 18% dari tubuh manusia. Jadi jika Anda memiliki berat badan 100 kg, tubuh Anda mengandung sekitar 18 kg karbon.
Siklus Karbon
Beberapa atom karbon terus bergerak di alam. Hal ini karena atom karbon digunakan dalam segala macam proses di planet kita. Beberapa dari proses ini memasukan karbon ke atmosfer (udara) dan beberapa proses membawanya keluar. Siklus karbon sering sangat terikat dengan siklus oksigen.
Pengambilan Karbon dari Atmosfer
Alam terus mengambil karbon dari atmosfer. Proses ini kadang-kadang disebut penyerapan karbon.
- Fotosintesis – Tanaman menggunakan fotosintesis untuk membuat energi dan tumbuh. Mereka mengambil karbon dioksida (CO2), sinar matahari, air dan mengubahnya menjadi oksigen dan gula. Daerah seperti hutan hujan membantu untuk menghapus banyak karbon dari atmosfer.
- Laut – Air laut tidak banyak untuk menghilangkan kelebihan karbon dari atmosfer. Karbon dioksida di udara bereaksi dengan air laut untuk membuat asam karbonat di laut. Jika ada terlalu banyak asam karbonat, mungkin menjadi hujan asam, yang tidak baik. Namun, beberapa asam karbonat digunakan oleh organisme laut untuk membuat cangkang mereka. Kerang ini akhirnya akan menjadi batuan sedimen seperti batu kapur.
Perpindahan Karbon ke Atmosfer
Pada saat yang sama beberapa proses alam menghilangkan karbon dari atmosfer (udara), proses lainnya menambahkan lebih banyak karbon ke udara. Proses ini disebut sumber karbon.
- Respirasi (pernapasan) – Setiap kali kita bernapas, kita mengubah oksigen menjadi karbon dioksida. Hal ini berlaku pada setiap binatang di bumi.
- Pembusukan – Ketika tumbuhan dan hewan mati mereka membusuk. Ketika ini terjadi, karbon dalam tubuh mereka akan dilepaskan ke atmosfer atau disimpan di dalam tanah sebagai bahan bakar fosil.
- Pembakaran (pembakaran) – Ketika tanaman, pohon, atau bahan bakar fosil dibakar, karbon dilepaskan ke atmosfer.
Penyeimbangan Siklus Karbon
Karbon sangat penting bagi kehidupan dan alam melakukan pekerjaan yang besar dalam menyeimbangkan karbon yang tersedia melalui siklus karbon. Karbon juga dibutuhkan di atmosfer karena membantu untuk menjaga bumi tetap hangat. Tanpa karbon kita semua akan membeku.
Bagaimana Manusia mengubah Siklus Karbon
Meskipun alam melakukan pekerjaan yang besar dalam menyeimbangkan karbon melalui siklus karbon, ketika manusia terlibat, kita dapat mengganggu keseimbangan karbon. Oleh pembakaran bahan bakar fosil seperti batu bara, gas, dan banyak minyak karbon dilepaskan ke udara. Juga, menebang pohon untuk mengurangi jumlah tanaman yang tersedia untuk menghilangkan karbon dari udara.