1. Pengertian dari Bakteri fotosintetik

Sebagaimana tumbuhan hijau, bakteri fotosintetik menggunakan energi cahaya matahari untuk mereduksi karbon dioksida menjadi karbohidrat. Akan tetapi, berlawanan dengan fotosintetis pada tumbuhan, sumber elektron pada bakteri bukan air.

Bakteri belerang ungu dan bakteri belerang hijau menggunakan hidrogen sulfida (H₂S) untuk menyediakan elektron yang diperlukan untuk mensintetis NADPH dan ATP. Dalam proses itu bakteri tersebut menghasilkan unsur belerang (sering disimpan sebagai granula didalam sel)

Proses ini yang memberikan Van Niel suatu gagasan akan peranan cahaya pada fotosintesis tumbuhan hijau

Bakteri fotosintetik mengandung bentuk klorofil khusus (disebut bakteriklorofil). Bakteriklorofil ini bergabung didalam membran mesosom. Dengan peralatan ini, bakteri dapat menjalankan fotosistem I, tetapi tidak pada fotositem II (yang menerangkan ketidakmampuannya menggunakan H₂O sebagai sumber elektron).

Kabanyak bakteri fotosintetik itu anaerob obligat, mereka tidak tahan terhadap oksigen bebas. Jadi terbatas pada habitat seperti permukaan sedimen di dasar kolam dan kuala yang dangkal. Ditempat-tempat seperti itu, mereka memanfaatkan energi cahaya apapun yang melalui ganggang hijau dan tumbuhan air yang tumbuh dalam air diatasnya. Spektrum absorpsi pada bakteriklorofil sebagian besar terletak didaerah spektrum infra merah sehingga mereka dapat menangkap energi yang tidak tertangkap oleh alga diatas mereka.