– Vitamin secara sederhana adalah istilah terkait dengan kelompok zat yang berfungsi sebagai zat pengatur. Vitamin dibutuhkan tubuh dalam Jumlah sedikit, tetapi manfaatnya dalam tubuh sangat penting. Vitamin menjaga tubuh kita agar tetap sehat dan mencegah timbulnya penyakit. Kekurangan vitamin menyebabkan seseorang mudah terserang penyakit.
Kekurangan vitamin di dalam tubuh disebut avitaminosis. Kebutuhan tubuh kita akan vitamin sebenarnya sangat sedikit (hanya beberapa miligram atau bahkan kurang dari satu miligram). akan tetapi karena tidak dapat dibuat sendiri oleh tubuh kita maka harus selalu terdapat dalam makanan yang kita konsumsi sehari-hari. Ada 2 golongan vitamin yaitu vitamin yang larut dalam lemak: vitamin A, D,E dan K dan vitamin yang Iarut dalam air Vitamin B complex dan C.
Vitamin yang larut dalam Lemak
Vitamin A.
Vitamin A berpengaruh terhadap pertumbuhan jaringan epithel, sehingga kekurangan vitamin A mengakibatkan kerusakan jaringan epithel yang memudahkan masuknya hama penyakit ke dalam tubuh kita. Pada mata kekurangan vitamin A berakibat terjadinya Hemeralopia, Xerophtalmia yang dapat berlanjut dengan kebutaan. Diperkirakan 70 % kebutaan di Indonesia disebabkan avitaminosis A pada masa balita. Sumber vitaminA : lemak binatang, minyak ikan, hati, kuning telur dan susu. Pada sayuran hijau dan buah-buahan yang berwarna terdapat provitamin A yang disebut carotene. Dalam hati carotene akan diubah menjadi vitamin A.
Vitamin D
Vitamin D berpengaruh pada proses pembentukan dan pertumbuhan tulang dan gigi. Kekurangan vitamin D berakibat terjadinya gangguan pertumbuhan gigi dan timbulnya penyakit rachitis. Penyakit rachitis dapat mengakibatkan terjadinya pertumbuhan kaki yang berbentuk huruf X dan O pada anak-anak. Pada wanita dapat mengakibatkan kesempitan pinggul yang menyulitkan proses persalinan. Sumber vitamin D : minyak ikan, kuning telur, susu, ikan teri. Di daerah tropis jarang ditemui kasus kekurangan vitamin D, karena di dalam kulit kita terdapat pro-vitamin D (Ergosterol) yang akan berubah menjadi vitamin D, apabila terkena sinar matahari.
Vitamin E
Vitamin E berperan penting pada kesuburan seseorang. Kekurangan vitamin E dapat berakibat orang menjadi mandul. Sumber vitamin E : biji yang sedang tumbuh (tauge), sayuran hijau, beras tumbuk dan susu.
Vitamin K
Vitamin K berpengaruh terhadap pembentukan prothrombin didalam hati, yang berperan penting dalam pembekuan darah. Kekurangan vitamin K akan menyebabkan darah yang keluar tidak mudah membeku, sehingga apabila seseorang terluka, pendarahannya akan sukar berhenti. Sumber vitamin K : sayuran hijau, hati Vitamin K dapat juga dibuat didalam tubuh kita oleh bakteri-bakteri Escherichia coli didalam colon (usus besar), sehingga kasus kekurangan vitamin K pada manusia jarang ditemukan.