– Tingkat trofik II ditempati oleh berbagai organisme yang tidak dapat membuat bahan organik sendiri (heterotrof). Konsumen terdiri dari konsumen primer(herbivora), konsumen sekunder (karnivora), dan konsumen tersier (karnivora besar).
Organisme heterotrof secara sederhana adalah istilah terkait dengan organisme yang tidak dapat menghasilkan makanan sendiri melalui energi matahari dan harus makan dari bentuk kehidupan yang lain. Contoh organisme heterotrof termasuk karnivora, omnivora dan herbivora,
Dalam rantai makanan, heterotrof mewakili konsumen. Autotrof, seperti tanaman dan ganggang, yang disebut produsen dalam rantai makanan karena kemampuan mereka untuk menghasilkan makanan mereka tanpa perlu mengkonsumsi organisme lain.
Semua hewan, termasuk manusia, diklasifikasikan sebagai heterotrof karena mereka mengkonsumsi hewan, tumbuhan atau keduanya untuk mendapatkan zat organik yang diperlukan untuk mempertahankan hidup. Jamur dan beberapa jenis bakteri juga heterotrof.
Contoh Organisme Heterotrof
Herbivora dianggap konsumen utama (primer) dalam rantai makanan karena mereka mendapatkan makanan mereka langsung dari autotrof dari dunia tanaman. Contoh herbivora secara sederhana adalah istilah terkait dengan sapi yang memakan rumput hijau.
Konsumen tingkat kedua (konsumen sekunder), yaitu konsumen yang memakan konsumen tingkat pertama (herbivora). Konsumen sekunder ini biasanya secara sederhana adalah istilah terkait dengan karnivora. Contohnya burung yang memakan ulat
Konsumen tingkat ketiga (predator), yaitu konsumen yang memakan konsumen tingkat kedua. Predator ini biasanya memakan makanan dengan cara berburu dan membunuh mangsanya. Contohnya secara sederhana adalah istilah terkait dengan ular yang memakan burung.
Konsument tingkat keempat, yaitu manusia. Manusia digolongkan sebagai konsumen tingkat 4 karena bisa menjadikan konsumen tingkat 3 sebagai makanan. Manusia secara sederhana adalah istilah terkait dengan omnivora (memakan tumbuhan dan hewan).
Heterotrof mewakili sekitar 95 persen dari semua organisme hidup yang ada di muka bumi.