Apa itu Neutron?
Neutron adalah partikel subatomik yang merupakan salah satu penyusun utama inti atom. Mereka biasanya dilambangkan dengan simbol n atau tidak. Neutron tidak memiliki muatan listrik bersih yang terkait dengannya. Namun, mereka memiliki massa yang sedikit lebih besar daripada proton.
Neutron dan proton secara kolektif disebut sebagai nukleon, karena mereka berperilaku dengan cara yang sama di dalam inti atom. Massa neutron secara kasar dapat didekati dengan satu satuan massa atom (sering disingkat amu atau sma). Cabang ilmu yang mempelajari sifat-sifat neutron dan interaksi partikel subatomik ini dengan materi lain dan radiasi elektromagnetik disebut fisika nuklir.
Keseluruhan sifat nuklir dan kimia suatu unsur biasanya ditentukan oleh jumlah total proton dalam inti atomnya (nomor atom) dan jumlah total neutron dalam inti atomnya (biasanya disebut sebagai nomor neutron). Jumlah total jumlah proton dalam inti atom dan jumlah total neutron dalam inti atom menghasilkan nomor massa inti atom tersebut.
Penting untuk dicatat bahwa isotop yang berbeda dari unsur yang sama memiliki nomor atom yang sama tetapi berbeda dalam nomor massanya (yang menyiratkan bahwa mereka semua mengandung jumlah proton yang sama dalam inti atomnya tetapi berbeda dalam jumlah total neutron yang ada. dalam inti mereka).
Di dalam inti atom, proton dan neutron terikat bersama melalui gaya nuklir. Untuk stabilitas inti atom, keberadaan neutron adalah suatu keharusan. Satu-satunya pengecualian untuk aturan ini adalah inti protium (hidrogen-1). Salah satu aplikasi paling penting dari neutron adalah dalam reaktor nuklir untuk memfasilitasi reaksi fisi nuklir, dan dalam beberapa kasus, reaksi fusi nuklir.