Yang dimaksud dengan Heterotrof adalah menunjukkan organisme-organisme yang bergantung pada beberapa sumber senyawa organik eksternal sebagai cara untuk memperoleh energi dan atau material.
Heterotrof adalah organisme yang tidak dapat memperbaiki karbon anorganik dan dengan demikian memanfaatkan karbon organik sebagai sumber karbon. Heterotrof menggunakan senyawa organik yang diproduksi oleh autotrof seperti karbohidrat, protein dan lemak, untuk pertumbuhan mereka. Sebagian besar organisme hidup adalah heterotrof. Contoh untuk heterotrof adalah hewan, jamur, protista dan beberapa bakteri.
Klasifikasi Heterotrof
Dua jenis heterotrof dapat diidentifikasi berdasarkan sumber energi mereka, yaitu fotoheterotrof dan kemoheterotrof. Fotoheterotrof menggunakan sinar matahari untuk energi dan kemoheterotrof menggunakan energi kimia.
Fotoheterotrof, seperti bakteri ungu non-sulfur, bakteri hijau non-sulfur, dan Rhodospirillaceae menghasilkan ATP dari sinar matahari dalam dua cara: reaksi berbasis bakterioklorofil dan reaksi berbasis klorofil.
Kemoheterotrof dapat berupa kemolitoheterotrof, yang menggunakan karbon anorganik sebagai sumber energi, atau kemoorganoheterotrof , yang menggunakan karbon organik sebagai sumber energi. Contoh untuk kemolitoheterotrof adalah bakteri seperti Oceanithermus profundus. Contoh untuk kemoorganoheterotrof adalah eukariota seperti hewan, jamur dan protista.
