Yang dimaksud dengan gaya antarmolekul adalah interaksi antarmolekul dengan cara membentuk ikatan kimia Gaya antarmolekul adalah kekuatan yang mengikat molekul individu dalam suatu zat karena muatan positif dan negatifnya.
Gaya antarmolekul adalah gaya yang menarik, tetapi bukan ikatan kimia. Dengan demikian, gaya antarmolekul jauh lebih lemah daripada gaya intramolekul.
Gaya ini menentukan karakteristik fisik suatu zat. Salah satu karakteristik fisik terpentingnya adalah kemampuan untuk menentukan keadaan suatu zat – apakah benda itu padat, cair atau gas.
Gaya ini bertanggung jawab atas gerakan acak gas dan keberadaan cairan dan padatan saat mereka menahan molekul cair dan padat secara bersamaan. Karenanya, gaya antarmolekul menentukan titik lebur dan titik didihnya.
Titik lebur atau titik didih sebanding dengan kekuatan gaya antarmolekul. yaitu, semakin tinggi titik leleh atau titik didih, semakin kuat gaya antarmolekul. Pada suhu tertentu, kekuatan gaya antarmolekul gas, cair dan padat adalah sebagai berikut.
Gas <Liquid <Solid
Ada tiga jenis gaya antarmolekul yang dikenal sebagai gaya dipol-dipol, gaya dispersi London dan gaya ikatan hidrogen. Semua ikatan ini terjadi karena muatan listrik yang dihasilkan dari pengaturan elektron dan inti dalam molekul.
Di antara ketiga jenis, ikatan hidrogen adalah bentuk ikatan antar molekul yang terkuat. Molekul air ditahan oleh ikatan hidrogen karena adanya muatan parsial di lokasi tertentu pada molekul.
