Epitelium (epithelium): 1. jaringan sekuler binatang yang melapisi permukaan rongga atau pembuluh, terdiri atas satu lapis sel atau lebih membentuk selaput pembungkus; 2. jaringan penutup rongga-rongga paling luar pada tumbuhan, yang terdiri atas satu lapis sel parenkima atau lebih yang cukup tebal
Sel epitelium mengacu pada semua jenis sel hewan yang menutupi permukaan atau garis rongga, melakukan sekresi, pengangkutan, atau fungsi pengaturan. Polaritas basal apikal adalah salah satu karakteristik utama dari epitelium.
Ini berarti permukaan basal sel epitelium melekat pada lamina basal dan permukaan apikal sel-sel menghadapi lumen. Sel-sel epitelium disusun bersama-sama untuk membuat lembaran kontinu, dengan membentuk desmosom dan persimpangan yang ketat.
Lamina basal melekat pada lapisan jaringan ikat yang disebut lamina retikuler. Tidak ada suplai darah yang dapat ditemukan di antara sel epitelium (avaskular). Selain itu, tidak ada suplai saraf di dalamnya (diinervasi). Sel epitelium menunjukkan kapasitas regeneratif yang tinggi juga.
Tiga jenis sel terjadi di epiteliumium. Mereka adalah squamosa, kuboidal, dan kolumnar. Epitelium skuamosa terdiri dari sel-sel datar dan skala seperti. Sel – sel kuboid adalah seperti blok dan sel – sel kolumnar tinggi.
Ketiga tipe sel ini disusun menjadi satu lapisan sel atau beberapa lapisan sel. Ketika sebuah epitelium terdiri dari satu lapisan sel epitelium, itu disebut epitelium sederhana. Di sisi lain, beberapa lapisan sel epitelium menghasilkan epitelium bertingkat.
Epitelium pseudostratified adalah tipe alternatif epiteliumium yang tinggi selnya bervariasi. Epiteliumium transisional adalah tipe lain dari epitelium yang memungkinkan organ kemih direntangkan. Beberapa sel epitelium mengandung proyeksi dan silia.