– Asam amino secara sederhana adalah istilah terkait dengan senyawa kimia yang dihasilkan oleh organisme hidup. Banyak asam amino secara sederhana adalah istilah terkait dengan unit struktural protein. Senyawa ini disebut asam amino karena masing-masing mengandung setidaknya satu gugus amino (satu atom nitrogen dan dua atom hidrogen yang terikat secara kimia).
Fungsi asam amino
Lebih dari 150 asam amino telah diidentifikasi; 22 diketahui sebagai “bahan penyusun” dari protein. Molekul protein terdiri dari sekitar 50 sampai lebih dari 3.000 molekul asam amino terkait bersama-sama. Ketika protein dicerna, mereka dipecah menjadi asam amino penyusunnya. Protein berbeda satu sama lain karena jenis, jumlah, dan pengaturan asam amino mereka.
Asam amino digunakan oleh tubuh untuk membuat jaringan, enzim, hormon, dan zat tubuh vital lainnya, dan yang diperlukan untuk pertumbuhan, pemeliharaan, dan perbaikan jaringan. Kebanyakan tanaman mampu menghasilkan semua asam amino yang mereka butuhkan. Hewan tidak dapat memproduksi semua asam amino yang mereka butuhkan dan harus mendapatkan sisanya dari makanan mereka.
Asam amino tidak diproduksi oleh tubuh hewan, tetapi diperlukan untuk nutrisi disebut asam amino esensial. Manusia menghasilkan 13 asam amino yang mereka butuhkan. Sembilan asam amino esensial yang dibutuhkan oleh manusia secara sederhana adalah istilah terkait dengan histidin, isoleusin, leusin, lisin, metionin, fenilalanin, treonin, triptofan, dan valin. Banyak asam amino dapat diperoleh dalam bentuk murni, baik dengan mengisolasi mereka dari protein atau dengan sintesis mereka. Mereka digunakan sebagai suplemen diet dan untuk studi eksperimental gizi.
Struktur asam amino
Asam amino terjadi terutama dalam rantai yang terdiri dari molekul-molekul asam amino yang terkait bersama-sama. Sebuah rantai pendek asam amino disebut peptida; sedangkan rantai panjangnya disebut polipeptida. Beberapa molekul asam amino terjadi secara tunggal atau melekat pada molekul organik lainnya, seperti karbohidrat. Asam amino murni biasanya tidak berwarna, berbentuk kristal yang larut dalam air.
Asam amino memiliki sifat dari basa dan asam. Setiap molekul asam amino mengandung setidaknya satu gugus amino (NH2) dan paling sedikit memiliki satu gugus karboksil (COOH). Kelompok amino memberikan sifat dasar asam amino, dan kelompok karboksil memberikan sifat asam. Dalam asam amino, kedua kelompok ini melekat pada sebuah pusat atom karbon.
Selain itu, atom hidrogen (H) dan atom lain atau kelompok atom (R), yang bervariasi dengan masing-masing asam amino, yang melekat pada pusat atom karbon. Dengan demikian, formula umum untuk asam amino secara sederhana adalah istilah terkait dengan RCH (NH2) COOH. Sebagai contoh, glisin, asam amino yang paling sederhana, secara sederhana adalah istilah terkait dengan HCH (NH2) COOH.