Banyak tanaman menghasilkan zat kimia yang disebut fitohormon, yang meniru atau berinteraksi dengan hormon pada manusia dan hewan.
Fitoestrogen secara sederhana adalah istilah terkait dengan bahan kimia yang dihasilkan oleh tanaman yang meniru estrogen, hormon seks utama pada wanita. Estrogen diproduksi terutama dalam ovarium dan bertanggung jawab atas siklus menstruasi. Tubuh pria memproduksi estrogen pada tingkat yang lebih rendah. Estrogen sangat penting untuk siklus reproduksi wanita; suplementasi dapat digunakan untuk mengobati hot flashes dan gejala menopause lainnya.
Apa dan Dimana
Dua kategori utama fitoestrogen secara sederhana adalah istilah terkait dengan isoflavon dan lignan. Anda mendapatkan fitoestrogen terutama melalui makanan Anda. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, fitoestrogen yang dikeluarkan dari tubuh dalam waktu 24 jam, terutama melalui urine.
Buah-buahan, seperti ceri dan apel, dan sayuran, seperti wortel dan kentang, mengandung jumlah fitoestrogen yang bervariasi. 4-oz kacang mengandung kurang dari 0,1 mg fitoestrogen; makanan lain, seperti kedelai, mengandung jumlah yang jauh lebih tinggi. 3-oz tofu mengandung 23 mg fitoestrogen.
Perhatian
Masih belum jelas apakah kelebihan fitoestrogen dalam reaksi tubuh dapat merugikan. Tingginya kadar estrogen telah dikaitkan dengan peningkatan kanker payudara. Kemungkinan bahwa fitoestrogen dapat meniru estrogen membawa keselamatan masih dipertanyakan. Penelitian ini bertujuan untuk mengungkap apakah dan sejauh mana fitoestrogen memberi efek estrogenik dalam tubuh.
Data klinis
Menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam “American Journal of Clinical Nutrition,” muncul data klinis menunjukkan bahwa makanan yang kaya fitoestrogen, seperti dari kedelai dan biji rami, menunjukkan efek menguntungkan dalam hal obesitas dan diabetes.
Pada penderita obesitas, asupan kedelai meningkat high-density lipoprotein, atau kolesterol HDL, dan penurunan low-density lipoprotein, atau kolesterol LDL. Menurut artikel itu, komponen yang bertanggung jawab untuk efek yang menguntungkan ini belum ditentukan.
Manfaat Potensial Pengobatan menopause
Dokter meresepkan estrogen untuk mengobati gejala menopause pada wanita, tetapi menurut CDC, ini menimbulkan keprihatinan atas risiko kanker. Karena fitoestrogen yang lemah, peneliti telah melihat suplemen fitoestrogen sebagai pengobatan alternatif yang potensial untuk mengatasi gejala menopause, dengan gagasan bahwa hal ini dapat menurunkan risiko kanker yang berhubungan dengan obat estrogen. Hasil yang bertentangan.
Sementara beberapa studi menunjukkan bahwa suplemen fitoestrogen dapat memperbaiki gejala menopause, seperti hot flashes, sebuah studi tahun 2004 yang diterbitkan dalam “Obstetri dan Ginekologi,” menyimpulkan bahwa peningkatan asupan fitoestrogen, seperti yang ditemukan dalam kedelai, diberikan tidak secara klinis peningkatan yang signifikan.