Secara umum, hubungan sosial terdiri dari orang-orang, perilaku kita dan orang lain telah melihat mempengaruhi satu sama lain dalam sebuah hubungan, yang ada unsur disiplin, pengorbanan dan keuntungan. Pahala sesuatu yang diperoleh melalui pengorbanan mereka, saat korban merupakan segalanya, dan keuntungan yang pahala dikurangi dengan adanya pengorbanan.
Perilaku sosial yang setidaknya terdiri dari pertukaran antara dua orang berdasarkan perhitungan biaya-manfaat. Misalnya, pola-pola perilaku di percintaan, tempat kerja, persahabatan dan perkawinan.
Analogi ini, di beberapa titik menemukan bahwa salah satu teman Anda dalam satu kelas selalu berusaha untuk mendapatkan sesuatu dari Anda. Saat ini Anda selalu memberikan apa yang Anda butuhkan dari teman Anda, tetapi sebaliknya sebenarnya terjadi ketika Anda membutuhkan sesuatu dari teman Anda.
Setiap individu harus memiliki tujuan membuat teman-teman untuk merawat satu sama lain. Individu pasti diharapkan untuk melakukan sesuatu untuk satu sama lain, saling membantu jika diperlukan, dan saling mendukung ketika yang sedih.
Namun, juga mempertahankan ramah hubungan (biaya), seperti kehilangan waktu dan energi serta kegiatan lain yang tidak begitu diadakan. Meskipun biaya ini tidak dilihat sebagai sesuatu yang mahal atau memberatkan ketika penghargaan cahaya (reward) yang diperoleh dari persahabatan.
Namun, biaya tersebut harus dipertimbangkan ketika kita menganalisis secara objektif hubungan persahabatan transaksi yang ada. Jika biaya tampaknya tidak tepat untuk kembali, yang terjadi hanya perasaan buruk pada mereka yang merasa bahwa kompensasi yang terlalu rendah dibandingkan dengan biaya atau pengorbanan yang telah diberikan.
Analisis hubungan sosial yang terjadi sesuai dengan biaya dan remunerasi merupakan salah satu ciri dari teori pertukaran. Teori pertukaran ini berfokus pada analisis tingkat mikro, utamanya pada tingkat realitas sosial (interpersonal). Dalam diskusi ini akan fokus pada pertukaran ide dengan teori Homans dan Blau. Homans dalam analisis menyusul penggunaan wajib prinsip-prinsip psikologi individu untuk menjelaskan perilaku sosial tidak hanya menjabarkan hal itu.
Baca Juga :
Namun bila di sisi lain mencoba untuk naik dari tingkat pertukaran antarpribadi ke tingkat mikro, ke tingkat yang lebih makro, organisasi sosial. Ia berusaha untuk memperlihatkan bagaimana organisasi sosial yang lebih besar yang muncul dari proses pertukaran dasar.
Berbeda dengan analisis yang diungkapkan oleh teori interaksi simbolik, teori pertukaran terutama melihat perilaku nyata, bukan hanya proses subjektif. Hal ini juga dianut oleh Homans dan bila tidak terfokus pada tingkat kesadaran hubungan subjektif atau timbal balik yang dinamis antara subjektif dan tingkat interaksi nyata seperti yang diterjadi pada interaksi berupa simbolik.
Homans berpendapat lebih jauh bahwa penjelasan ilmiah harus difokuskan pada perilaku nyata yang dapat diamati dan diukur secara empiris (empirik). Proses dari pertukaran sosial juga sudah diungkap oleh para ahli dari klasik sosial.
Seperti diungkapkan dalam teori ekonomi klasik abad ke-18 dan 19 ekonomi seperti Adam Smith telah menganalisis ekonomi pasar sebagai akibat dari koleksi yang komprehensif dari jumlah transaksi ekonomi individu yang tidak dapat dilihat ukurannya. Dia mengasumsikan bahwa transaksi pertukuran akan terjadi hanya jika kedua belah pihak bisa mendapatkan keuntungan dari pertukaran, dan kesejahteraan masyarakat luas dapat dengan mudah diamankan jika individu yang tersisa untuk mengejar kepentingan pribadi melalui pertukaran pribadi dinegosiasikan.
