konstelasi dikenal sebagai Big Dipper memiliki beberapa nama. Di Amerika Serikat dikenal sebagai “sendok besar”, di Prancis itu adalah “panci”, di Inggris “bajak”, orang Mesir kuno melihat prosesi yang terdiri dari banteng, pria horizontal dan kuda nil, di Eropa abad pertengahan itu dikenal sebagai “el carro” atau “la carreta de Carlos”. Nama-nama yang berbeda ini menunjukkan bahwa bintang-bintang yang membentuk konstelasi ini dapat digabungkan dengan garis-garis imajiner yang menciptakan sosok-sosok yang sangat berbeda.
Orang Yunani kuno dan penduduk asli Amerika Utara melihat beruang besar dalam kelompok bintang ini. Penggemar astronomi menyebutnya “mobil”. Dalam terminologi astronomi, angka-angka yang terkait dengan rasi bintang dikenal dengan istilah asterisme.
Beberapa keingintahuan tentang Biduk
Di belahan bumi utara terlihat sepanjang tahun dan di dekat Khatulistiwa dapat terlihat pada bulan April hingga Juni. Rasi bintang ini memiliki bintang ganda visual paling terkenal di langit: Mizar dan Alcor.
Di konstelasi Ursa Major terdapat galaksi M81 atau Bode, sebuah galaksi bertipe spiral yang berjarak 12 juta tahun cahaya dari Bumi dan dipelajari secara luas oleh para astronom (diperkirakan galaksi ini dapat berisi sekitar 250 ribu juta bintang).
Seperti asterisme lainnya, yang ini sangat penting dalam sejarah navigasi (dalam Homer’s Odyssey diingat bahwa Ulysses mengamati rasi bintang ini di malam hari agar tidak tersesat dalam perjalanan pulang ).
Rasi bintang yang terdiri dari tujuh bintang utama ini telah diketahui oleh manusia Palaeolitikum dan dalam pengertian ini diyakini bahwa pengamatan mereka sangat menentukan bagi manusia untuk menyeberangi Selat Bering dan mencapai benua Amerika.
Dalam mitologi Yunani dewa Zeus merayu nimfa bernama Callisto yang tinggal di hutan Arcadia. Ketika Hera, istri Zeus, mendengar tentang perselingkuhan suaminya, dia menjadi sangat cemburu pada saingannya sehingga dia memutuskan untuk mengubahnya menjadi beruang dan mengirimnya ke surga selamanya.
Cerita mitologi dimana seorang tokoh berubah menjadi bintang merupakan contoh katasterisme (dalam proses ini tokoh atau peristiwa dalam mitologi akhirnya menjadi konstelasi karena ada kesamaan antara tokoh di langit berbintang dengan cerita mitologis).
Beberapa bintang Biduk yang paling terkenal
Semua bintangnya memiliki nama sendiri sejak zaman kuno. Di punggung beruang adalah Dubhe dan orang Cina mengenalnya sebagai poros langit.
Di bagian belakang binatang itu adalah bintang Merak (orang Yunani kuno mengenalnya sebagai Helike, di Cina itu adalah bola dunia dan untuk orang Hindu itu Pulaba).
Bintang Precda sesuai dengan paha beruang.
Kepala antrian adalah Megrez. Talitha Borealis dan Talitha Australis adalah nama-nama bintang yang sesuai dengan kaki beruang.
Asterisme yang membentuk Ursa Major memiliki total tujuh bintang.
Tema di Ursa Major
