Jejunum dan ileum adalah dua segmen utama dari usus halus yang terletak setelah usus dua belas jari. Meskipun keduanya berperan dalam penyerapan nutrisi, terdapat beberapa perbedaan antara jejunum dan ileum dalam hal penyerapan nutrisi. Berikut adalah perbedaan utama:
1. Karakteristik Anatomi: Jejunum memiliki lapisan mukosa yang lebih tebal, lebih merah, dan lebih berlipat-lipat dibandingkan ileum. Bentuk lipatan dan vili (penonjolan kecil seperti jari) pada permukaan mukosa jejunum lebih besar dan lebih banyak dibandingkan ileum. Struktur ini meningkatkan luas permukaan penyerapan nutrisi.
2. Karbohidrat dan Protein: Jejunum bertanggung jawab utama dalam penyerapan karbohidrat dan protein. Di dinding mukosa jejunum, terdapat enzim-enzim yang memecah karbohidrat menjadi molekul yang lebih sederhana seperti glukosa, serta enzim-enzim yang memecah protein menjadi asam amino. Penyerapan karbohidrat dan protein terjadi melalui vili dan diikuti oleh penyerapan ke dalam pembuluh darah atau sistem limfatik.
3. Lemak: Meskipun jejunum juga berperan dalam penyerapan lemak, ileum memiliki peran yang lebih signifikan. Ileum memiliki struktur khusus yang disebut asam empedu dan vilus yang membantu dalam penyerapan lemak. Asam empedu membantu dalam proses emulsifikasi lemak dan membantu lemak larut agar dapat diserap oleh sel-sel usus. Penyerapan lemak terjadi dalam bentuk asam lemak dan gliserol, kemudian diangkut melalui pembuluh limfatik sebelum masuk ke dalam peredaran darah.
4. Vitamin B12: Penyerapan vitamin B12 terjadi secara eksklusif di ileum. Vitamin B12 secara alami terikat dengan faktor intrinsik yang diproduksi oleh sel-sel perut. Di ileum, kompleks vitamin B12 dan faktor intrinsik diabsorpsi melalui mekanisme yang disebut endositosis. Penyerapan vitamin B12 yang efisien sangat penting untuk fungsi normal sistem saraf dan pembentukan sel darah merah.
5. Garam Empedu: Ileum juga berperan dalam penyerapan garam empedu yang diproduksi oleh hati. Garam empedu penting untuk proses pencernaan dan penyerapan lemak dalam usus.
Perlu dicatat bahwa meskipun jejunum dan ileum memiliki peran yang berbeda dalam penyerapan nutrisi, keduanya saling bekerja secara sinergis untuk memproses makanan dan menyerap nutrisi penting bagi tubuh.