Kita memahami sejarah sosial sebagai cara merepresentasikan atau menceritakan sejarah yang memperhitungkan semua fenomena sosial sebagai bagian mendasar dari elaborasi catatan sejarah. Dengan demikian, sejarah sosial berhadapan atau berpolemik dengan cara-cara tradisional menceritakan masa lalu di mana perbuatan hanya dilakukan oleh para pemimpin politik atau militer dan di mana orang-orang atau masyarakat memiliki sedikit atau tidak ada nilai dalam upaya sejarah. Sejarah sosial adalah cabang yang lumayan baru sejarah jika salah satu memperhitungkan bahwa manusia selalu mengatakan kepada masa lalu dan bahwa cara ini melakukannya hanya muncul pada pertengahan abad kesembilan belas untuk mengkonsolidasikan pada awal abad kedua puluh dengan terkenal Sekolah dari Annales Prancis.
Sejarah sosial mungkin merupakan salah satu cara paling inovatif untuk mewakili peristiwa masa lalu jika kita memperhitungkan bahwa sejak zaman kuno sejarah selalu dijabarkan dari anekdot spesifik yang didasarkan pada tindakan para pemimpin militer, politik atau agama yang besar. Bagi sejarah sosial, sesuai dengan namanya, penyebab dari segala perubahan, atau ruang tempat terjadinya perubahan dan peristiwa sejarah tersebut tidak lain adalah masyarakat itu sendiri. Oleh karena itu, untuk sejarah sosial lebih menarik untuk memperhatikan perubahan sosial yang dapat ditunjukkan oleh suatu komunitas dari waktu ke waktu dan yang dapat mengarah pada peristiwa atau fenomena sejarah yang besar.
Perbedaan utamanya adalah juga untuk mengenali bahwa perubahan sosial jauh lebih progresif dan berjangka panjang, sehingga efek atau hasilnya jauh lebih tidak terlihat daripada anekdot sederhana yang dapat dikenali dan diberi tanggal secara akurat. Sejarah sosial adalah produk dari perubahan mentalitas, cara memahami dunia, ketidakpuasan dan ketidaknyamanan yang menumpuk untuk waktu yang lama, tekanan, ketakutan.
Contoh nyata dari hal ini adalah melihat Revolusi Prancis dari kacamata sejarah sosial. Baginya, Revolusi tidak dilakukan oleh siapa pun selain oleh rakyat Prancis yang telah mengumpulkan ketidaknyamanan dan kejengkelan karena banyak peristiwa sejarah ( partisipasi politik rendah, panen hilang, pengayaan aristokrasi, pajak tinggi). Mustahil untuk memahami ini dan banyak peristiwa sejarah lainnya sebagai fenomena atau fenomena non-sosial yang dihasilkan dari keputusan satu orang atau seorang pemimpin politik dan militer.
Topik dalam Sejarah Sosial
