Untuk menyebut kelompok suku asli Amerika, digunakan sebuah denominasi, penduduk asli. Istilah ini dianggap lebih tepat daripada yang lain, seperti Indian, Aboriginal, Amerindian, atau Native American.
Terlepas dari perdebatan tentang istilah apa yang harus digunakan, yang jelas adalah fakta bahwa ada populasi Amerika yang asli di Amerika . Dari perspektif masyarakat asli, ketika Spanyol tiba di benua baru , proses dekulturasi yang lambat dan progresif dari bangsa-bangsa ini dimulai.
Orang-orang Eropa yang datang ke Amerika memaksakan budaya dan bahasa mereka dan, secara paralel, memperkenalkan konsep kepemilikan pribadi
Kepemilikan tanah dan sistem politik/administrasi yang terkait dengannya tidak ada di antara masyarakat adat. Tanaman dan produksi pergi ke masyarakat secara keseluruhan.
Sebagai konsekuensi dari penyakit yang mencapai tanah Amerika (terutama cacar), populasi asli berkurang secara signifikan. Keadaan ini menyebabkan penggabungan populasi baru asal Afrika. Pemukim baru ini diperbudak sebagai buruh.
Konsep orang India asli di Amerika dapat dianggap salah dan sebagai konstruksi etnis Eropa, karena pada kenyataannya ada pluralitas besar kelompok etnis: Maya, Mexica, Olmec atau Totomaco di wilayah Meksiko saat ini; Mapuche, tonocoté, wichi atau huarpe di Argentina; chachis, épera, mantas atau cofán di Ekuador dan chachis, mapuche, ona dan chono di Chili.
Wilayah Amerika mewakili peluang bagi orang-orang Spanyol yang miskin yang hidup dalam masyarakat yang diatur oleh kelas-kelas sosial
Sekitar 30.000 tahun yang lalu berbagai suku dari Asia dan Oseania mulai menduduki wilayah Amerika melalui Selat Bering. Dengan berlalunya waktu mereka menghuni seluruh benua dari utara ke selatan dan berbagai bangsa dengan budaya dan tradisi yang berbeda terbentuk. Jadi, orang Araucanians, Wichis atau Pampas hidup selama berabad-abad berkat hasil panen mereka, berburu dan memancing.
Pada abad ke-15, penduduk Spanyol diatur oleh sistem hierarkis dan penemuan dunia baru adalah peluang besar untuk mengubah posisi sosial dan memperoleh tanah untuk petani dan bangsawan miskin.
Dalam sistem baru yang diberlakukan oleh Spanyol, orang India dianggap sebagai orang biadab. Untuk alasan ini, langkah-langkah diambil untuk memastikan bahwa mereka dijinakkan, dimusnahkan dan, paling-paling, beradab.
Foto: Fotolia – Ana / Filipefrazao
Isu di Masyarakat Adat
