Biasanya, anak-anak dianggap sebagai individu yang menjalani kehidupan pertama yang dikenal sebagai masa bayi dan sebelum pubertas. Anak-anak biasanya dipahami seperti itu sampai usia dua belas hingga empat belas tahun secara umum, meskipun periode kehidupan seperti itu dalam beberapa hal membingungkan sehubungan dengan berlalunya tahapan.
Meskipun bayi dianggap oleh beberapa profesional sebagai anak-anak, yang lain berpendapat bahwa tahap ini sebelum masa kanak-kanak, oleh karena itu kemungkinannya bervariasi dan tidak sepenuhnya ditentukan. Salah satu aspek yang dapat digunakan untuk memahami apa itu anak adalah kenyataan bahwa mereka tidak dianggap dewasa dan oleh karena itu harus dilindungi dan diasuh oleh mereka yang cukup umur.
Dunia anak-anak
Meskipun anak-anak hidup berdampingan dengan orang dewasa, adalah mungkin untuk berbicara tentang dunia anak-anak sebagai realitas independen. Ide ini memanifestasikan dirinya dalam arti yang sangat berbeda:
1) sejak kelahirannya, anak memiliki ketergantungan yang jauh lebih tinggi pada orang dewasa daripada sebagian besar bayi hewan,
2) Secara fisiologis dan psikologis anak memiliki serangkaian tahapan dalam perkembangannya dan
3) Secara sosial anak memberi makna pada institusi keluarga.
Dunia anak-anak mirip dengan dunia orang dewasa tetapi disesuaikan dengan kebutuhan dan keadaan mereka sendiri. Jadi, ada dokter untuk anak-anak kecil, makanan khusus untuk mereka, undang-undang yang melindungi mereka, sastra dan hiburan anak-anak dan serangkaian ritual yang terkait dengan mereka (baptisan, komuni pertama, langkah pertama mereka, sekolah hari pertama…).
Ketika mempertimbangkan bahan apa yang dimiliki dunia anak-anak, yang paling penting adalah kepolosan, fantasi, vitalitas, dan kelembutan.
Konsep masa kanak-kanak telah bervariasi sepanjang sejarah, serta dalam ruang sosial budaya yang berbeda
Tidak hanya batas usia di mana subjek dianggap sebagai “anak” berubah, tetapi hak dan kebutuhan individu tersebut juga telah berubah, serta tanggung jawab masyarakat secara keseluruhan terhadap mereka.
Menurut definisi yang ditetapkan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa, melalui Konvensi Hak Anak, anak-anak harus dipahami sebagai semua individu di bawah usia enam belas tahun, usia yang mungkin juga berbeda dengan undang – undang masing-masing negara. Perundang-undangan internasional sekaligus menetapkan bahwa anak-anak adalah subjek yang harus mendapat perlindungan dan perawatan orang dewasa dalam semua aspek kehidupan mereka sehari-hari. Di sisi lain, mereka harus memiliki hak-hak esensial seperti hak atas keluarga, pendidikan, perumahan, makanan dan kesehatan, menjadi tanggung jawab orang dewasa untuk memastikan bahwa hak-hak ini terpenuhi.
Saat ini ada banyak organisasi internasional, regional dan lokal yang peduli dengan memastikan masa depan anak-anak dari berbagai belahan dunia serta kondisi kehidupan yang baik dalam jangka pendek dan panjang. Di antara mereka kita menemukan UNICEF (bergantung pada PBB), Save the Children atau Missing Children. Organisasi-organisasi ini didedikasikan untuk memerangi terutama melawan momok seperti pelecehan anak, pedofilia, pekerja anak, penelantaran, buta huruf dan prostitusi anak antara lain.
Dua wajah masa kecil
Sebagian besar dari semua peradaban telah melindungi anak-anak. Sikap protektif terhadap mereka membuat kita mengingat bahwa orang dewasa sangat peka dalam segala hal yang berkaitan dengan masa kanak-kanak, antara lain karena orang dewasa juga pernah menjadi anak-anak.
Kita dapat menegaskan bahwa masa kanak-kanak memiliki dua wajah yang berlawanan, satu ramah dan lainnya tragis. Di sisi ramahnya, masa kanak-kanak dikaitkan dengan penemuan kehidupan, perasaan keibuan dan, pada akhirnya, semacam keajaiban yang mengelilingi dunia anak-anak. Bagian tragis juga ada dalam berbagai keadaan: eksploitasi tenaga kerja, pelecehan anak, intimidasi di sekolah, pedofilia dan keadaan lain di mana anak-anak tidak dihormati oleh orang dewasa.
Kata anak dalam bahasa sehari-hari
Kata anak melampaui tahap vital manusia atau dunia kekanak-kanakan itu sendiri. Sebenarnya, dalam bahasa sehari-hari kita menggunakan kata anak dalam banyak hal. Jika orang dewasa terlalu naif, kita akan memberitahunya untuk “tidak menjadi anak-anak”.
Jika ada yang tidak penting, kita katakan itu kekanak-kanakan. Berkaitan dengan perubahan iklim, ada Anak, sebuah fenomena yang berdampak negatif pada siklus alam dan yang menerima nama ini karena muncul pertama kali pada Natal, saat kedatangan Kanak-kanak Yesus.
Foto 2-3: iStock – fotostorm / princigalli
Topik pada Anak
