Meskipun kompleks, digunakan dan dikritik, alkimia dapat digambarkan sebagai proto atau ilmu semu yang memiliki banyak aspek magis yang tidak menghormati parameter dan pedoman ilmu pengetahuan Barat tradisional dan oleh karena itu tidak memungkinkan untuk dipertimbangkan seperti itu. Alkimia adalah praktik sekaligus filosofi tentang kehidupan dan keberadaan manusia, berdasarkan pencarian ramuan kehidupan, zat yang dapat diperoleh melalui kebijaksanaan dan praktik magis yang dikenal dengan ilmu semu ini.
Kata alkimia berasal dari bahasa Arab, bahasa yang memiliki beberapa arti, kesemuanya berkaitan dengan pengertian ramuan kehidupan ini dan dengan praktik kimia yang dilakukan untuk mencapainya (transmutasi atau perubahan logam, Misalnya). Alkimia adalah praktik atau filosofi yang sangat umum bagi banyak masyarakat timur kuno yang belum mengetahui apa yang sekarang kita pahami sebagai ilmu rasional dan empiris. Mesir, serta masyarakat Mesopotamia, India, Persia, Cina, Korea, Jepang, dan masyarakat Barat lainnya seperti abad pertengahan telah menggunakan berbagai bentuk alkimia yang berkaitan dengan konsepsi realitas yang agak magis.
Untuk alkimia, praktik utamanya justru transformasi logam biasa menjadi logam mulia dan jauh lebih penting seperti emas atau perak. Transmutasi ini mewakili pencapaian ramuan kehidupan atau umur panjang karena ia beralih dari struktur kimia sederhana ke struktur kimia yang jauh lebih kompleks dan kaya.
Bagi banyak orang yang dibimbing secara murni dan eksklusif oleh hukum sains modern (empiris dan rasional), asumsi dan gagasan alkimia adalah salah atau tidak nyata. Namun, banyak yang menganggap bahwa beberapa pertanyaan sains modern di cabang-cabangnya yang berbeda mungkin terkait dengan prinsip-prinsip alkimia kuno.
Topik dalam Alkimia
