Siklus litik adalah jenis mekanisme reproduksi virus yang menghasilkan lisis sel yang terinfeksi. Ini terjadi melalui lima tahap: adsorpsi, penetrasi, replikasi, pematangan, dan pelepasan. Virus dapat menempel pada dinding sel atau membran plasma sel inang.
Kemelekatan virus terjadi pada reseptor spesifik membran sel, melemahkan membran sel. Virus menghasilkan lubang untuk menembus materi genetiknya ke dalam sitoplasma inang.
Jika virus memasuki host permisif, DNA virus direplikasi dan menghasilkan protein virus di dalam sel inang. Kemudian, partikel-partikel virus baru dihasilkan oleh pematangan protein. Lisis sel inang melepaskan partikel virus dari sel.
Karena keturunan virus baru dilepaskan ke luar, siklus litik dianggap sebagai mekanisme utama replikasi virus. 100-200 partikel virus diproduksi per siklus. Lisis inang dicapai oleh enzim yang dilepaskan oleh virus. Pada tahap itu, virus litik membajak mekanisme seluler sel yang terinfeksi. Lisis sel menghasilkan gejala infeksi virus pada inang.
