Yang dimaksud dengan Pemanasan global adalah gejala naiknya suhu permukaan bumi karena naiknya intensitas efek rumah kaca. Pemanasan global adalah peningkatan suhu permukaan bumi. Alasan utama untuk pemanasan global adalah ekspansi manusia dari ‘efek rumah kaca’.
Kehidupan di bumi sepenuhnya bergantung pada energi matahari. Sekitar setengah dari energi cahaya yang mencapai bumi diserap oleh bumi dan dilepaskan ke atas dalam bentuk radiasi inframerah.
Atmosfer kita menjebak radiasi ini dengan bantuan gas rumah kaca seperti uap air, karbon dioksida, metana, nitrous oxide, chlorofluorocarbons (CFC), dll. 90% radiasi diserap oleh gas-gas ini, memancar kembali ke permukaan bumi, sehingga menimbulkan efek rumah kaca.
Namun, dengan revolusi industri, manusia mengubah efek rumah kaca alami. Pembakaran bahan bakar fosil telah meningkatkan jumlah karbon dioksida atmosfer lebih dari sepertiga selama abad yang lalu. Selain itu, pembukaan lahan telah meningkatkan gas rumah kaca ke tingkat lebih rendah. Dengan ini, bumi menjadi lebih hangat rata-rata dan ini disebut pemanasan global.
