Neuropeptida adalah neurotransmitter yang terdiri dari asam amino, masing-masing dihubungkan oleh ikatan peptida. Mereka relatif besar dan terdiri dari 3 hingga 36 asam amino.
Mereka dilepaskan ke celah sinaptik bersama dengan neurotransmitter lain. Neuropeptida berasal dari sekitar 90 asam amino besar, prekursor tidak aktif. Penghapusan urutan sinyal dari prekursor neuropeptida menghasilkan peptida bioaktif.
Pada beberapa peptida prekursor neuropeptida, neuropeptida bioaktif yang sama terjadi dalam banyak salinan. Neuropeptida disintesis di dalam sel tubuh neuron. Kemudian, mereka diasingkan dalam lumen dan diangkut ke akson, saat menjalani prosesnya seperti pembelahan peptida sinyal.
Neuropeptida bioaktif disimpan dalam vesikula besar padat (LDCVs). Setelah eksositosis LDCVs, komponen membran LDCVs diintroduksikan kembali. Oleh karena itu, tidak ada penggunaan kembali neuropeptida yang terjadi dalam sinaps.
Pelepasan neuropeptida terjadi pada konsentrasi Ca2+ sitosol yang rendah. Namun, ion Ca2+ biasanya menstimulasi eksositosis LDCVs. Jadi, ion Ca2+ dari sumber lain seperti penyimpanan internal atau arus transmembran dapat digunakan untuk eksositosis.
