Pengertian Geriatrik
Geriatrik, atau kedokteran geriatri, adalah spesialisasi kedokteran yang berfokus pada perawatan kesehatan lansia. Dokter yang mempraktikkan geriatri disebut geriatri atau dokter geriatri. Mereka bekerja untuk meningkatkan dan menjaga kesehatan orang lanjut usia dengan mengobati dan mencegah penyakit seperti demensia, osteoporosis, dan penyakit jantung. Geriatri berbeda dengan gerontologi, yang merupakan studi tentang proses penuaan, seperti perubahan biologis yang terjadi dalam sel.
Sejarah Geriatrik
Ignatz L. Nascher, seorang dokter yang lahir di Austria dan dibesarkan di Amerika, adalah orang pertama yang menggunakan istilah geriatrik pada tahun 1909. Ia terinspirasi oleh sistem Austria dalam merawat orang tua, yang berkembang pesat. Pandangan dan minat Nascher dalam merawat pasien usia lanjut sangat berbeda dari rekan-rekannya, dan dia awalnya mendapat perlawanan dari mereka. Sebagai contoh, kontemporernya William Osler pernah menyatakan bahwa setelah usia 40, pria relatif tidak berguna, dan setelah usia 60, pria benar-benar tidak berguna dan harus dibunuh dengan kloroform. (Osler berusia pertengahan 50-an pada saat pidato ini, dan dikenal sebagai pelawak, tetapi devaluasi orang tua umumnya terlihat di masyarakat.) Marjory Warren, seorang dokter Inggris, adalah pemimpin awal lainnya dalam bidang geriatri. Pada tahun 1935, ia ditugaskan menangani pasien lanjut usia di Rumah Sakit West Middlesex. Dia membuat perubahan besar pada cara pasien ini dirawat, termasuk meningkatkan kualitas lingkungan mereka, memulai program rehabilitasi, dan mendorong motivasi dan keterlibatan aktif orang tua dalam kehidupan sehari-hari mereka. Dia juga menulis 27 artikel tentang usia lanjut.
Sekitar waktu ini, bidang geriatri berkembang lebih cepat di Inggris daripada di Amerika Serikat, mungkin karena Inggris memiliki proporsi yang lebih besar dari orang tua dalam populasi mereka. American Geriatric Society didirikan pada tahun 1942, tetapi fellowship kedokteran geriatrik pertama di AS baru diciptakan pada tahun 1966, dan baru pada tahun 1982 departemen geriatrik terpisah pertama didirikan di universitas Amerika (Fakultas Kedokteran Mount Sinai). Pada saat ini, departemen geriatrik di universitas-universitas Inggris telah ada selama beberapa dekade. The Veterans Association adalah organisasi penting yang berkontribusi pada pertumbuhan usia lanjut di Amerika pada tahun 1970-an. Itu didirikan sebagai tanggapan terhadap peningkatan veteran yang menua dan bertanggung jawab untuk penelitian, pendidikan, dan perawatan pasien. Titik balik penting lainnya terjadi pada tahun 1978, ketika dokter Amerika Paul E. Beeson, yang mengajar di Oxford, memimpin serangkaian laporan Institute of Medicine tentang merawat orang tua. Laporan pertama adalah tantangan putra yang dihadapi dokter dalam merawat pasien yang lebih tua, dan yang kedua menekankan perlunya melatih para pemimpin akademis di bidang geriatrik, yang kemudian bisa mendidik orang lain.
Setelah laporan ini, bidang geriatri berkembang pesat. Namun, meskipun populasi lansia meningkat di Amerika Serikat, ada kekurangan orang usia lanjut; pada kenyataannya, jumlah ahli geriatri menurun. Ini karena beberapa alasan. Geriatrik lebih baru dan kurang mapan daripada spesialisasi obat-obatan lain seperti kardiologi dan nefrologi, geriatri tidak dibayar dengan baik, dan geriatri mungkin dipandang kurang glamor daripada spesialisasi lainnya. Namun demikian, kebutuhan akan geriatri tetap tinggi dan hanya akan meningkat seiring pertambahan populasi.
Kondisi Umum
Kondisi kesehatan umum pada pasien lansia yang didiagnosis, diobati, dan dikelola oleh orang tua adalah:
- Radang sendi
- Kanker
- Penyakit kardiovaskular
- Katarak
- Demensia
- Gangguan Pendengaran
- Inkontinensia
- Osteoporosis
- Masalah Tidur
- stroke
Karier Geriatrik
Dengan orang-orang yang hidup lebih lama daripada biasanya dan dengan populasi yang lebih tua terus meningkat jumlahnya, permintaan akan para lansia meningkat. Untuk menjadi geriatrik, seseorang harus kuliah dan mendapatkan gelar sarjana. Kemudian mereka harus melanjutkan ke sekolah kedokteran, menyelesaikan residensi tambahan setelah sekolah kedokteran, dan menjadi bersertifikat untuk menjadi dokter. Gelar sarjana membutuhkan waktu sekitar empat tahun, sekolah kedokteran membutuhkan tambahan empat tahun, dan masa residensi dapat berlangsung dari tiga hingga tujuh tahun, jadi siapa pun yang ingin menjadi ahli geriatrik harus sangat berkomitmen untuk melanjutkan sekolah. Seorang siswa premed dapat memilih dari berbagai jurusan yang berbeda sebagai sarjana, asalkan mereka berada di jalur premed yang memenuhi prasyarat untuk sekolah kedokteran. Biasanya, ini melibatkan mengambil kursus biologi, kimia, fisika, dan kalkulus. Kemudian, di sekolah kedokteran dan terutama selama residensi, seorang individu dapat mulai mengambil spesialisasi di bidang geriatrik.
Ahli geriatri bekerja lama, berjam-jam, dan merawat orang tua bisa sangat menantang karena kondisi kesehatan yang sering melemahkan yang berhubungan dengan orang tua. Tetapi bisa sangat bermanfaat untuk membantu pasien dan secara langsung meningkatkan kehidupan mereka, dan ahli geriatri dibantu dalam pekerjaan mereka oleh seluruh tim profesional kesehatan. Pekerjaan lain yang dapat melibatkan spesialisasi dalam geriatri dan bekerja sama dengan geriatri termasuk menjadi perawat, psikiater, apoteker, asisten dokter, pekerja sosial, atau ahli terapi fisik. Selain itu, profesi kesehatan tertentu lainnya tidak eksklusif dalam geriatri tetapi mungkin sering melibatkan perawatan orang lanjut usia, seperti menjadi audiolog, ahli penyakit kaki, atau ahli gizi. Pelatihan khusus di luar gelar sarjana diperlukan untuk banyak posisi ini.
Terkait dengan tetapi tidak sama dengan geriatri adalah gerontologi, sub-bidang biologi yang mempelajari perubahan yang terjadi selama penuaan. Banyak gerontolog adalah peneliti yang bekerja di lingkungan laboratorium, sementara yang lain terlibat dalam administrasi dan kebijakan. Secara umum, geriatri dan gerontologi saling melengkapi tetapi tidak secara langsung tumpang tindih; geriatrik melibatkan perawatan pasien langsung sementara gerontologi memiliki lebih banyak peran tidak langsung. Namun, seorang geriatrician yang merawat pasien dan juga melakukan penelitian akan dianggap sebagai geriatrician dan gerontologist. Orang-orang di kedua bidang ini memiliki tujuan yang sama: untuk meningkatkan kualitas hidup lansia.
