Dalam fisika / rekayasa, pengurangan bertahap dalam intensitas sinyal (pancaran gelombang) yang menyebar melalui material dikenal sebagai atenuasi. Ini adalah fenomena umum yang dialami oleh berbagai jenis gelombang atau sinyal yang menyebar melalui suatu medium.
Sebagai contoh, gelombang akustik dilemahkan oleh air, sinar X dilemahkan oleh timbal, dan gelombang seismik dilemahkan ketika mereka menyebar melalui Bumi.
Biasanya, atenuasi adalah fungsi eksponensial dari panjang jalur melalui medium. Dengan kata lain, tingkat atenuasi gelombang melalui media yang diberikan tergantung pada panjang lintasan.
Selain itu, atenuasi gelombang atau balok tergantung pada frekuensi gelombang dan medium yang dilalui gelombang. Satuan atenuasi pengukuran adalah dB/m, dB/cm atau dB/km (desibel per satuan panjang jalur)
Tingkat atenuasi gelombang elektromagnetik tergantung pada medium yang dilalui oleh gelombang. Misalnya, tingkat atenuasi gelombang EM yang diberikan melalui air dan plasma sangat berbeda.
Redaman gelombang EM terjadi karena penyerapan dan hamburan foton. Penyerapan gelombang EM dalam suatu hal adalah hasil dari beberapa jenis interaksi ( efek fotolistrik, efek Compton , produksi pasangan) terjadi antara gelombang EM dan materi.
Atenuasi merupakan faktor yang sangat penting dalam telekomunikasi karena redaman membatasi jangkauan sinyal yang efektif. Dalam serat optik, atenuasi sinyal melalui media umumnya dikenal sebagai transmission loss.
Teknologi serat optik secara luas digunakan untuk komunikasi jarak jauh karena atenuasi dalam serat optik sangat rendah dibandingkan dengan teknologi komunikasi lainnya.
Atenuasi gelombang ultrasound dalam medium tertentu adalah pengurangan amplitudo gelombang yang bergerak melalui medium dan tergantung pada medium, panjang jalur serta frekuensi gelombang.
Tingkat atenuasi menentukan kualitas gambar. Oleh karena itu, atenuasi gelombang ultrasound merupakan faktor yang sangat penting dalam pencitraan ultrasound.
