Sitosol secara sederhana adalah istilah terkait dengan segalanya di sekitar inti sel. Sitosol secara sederhana adalah istilah terkait dengan sejenis cairan yang mencakup kompartemen membran dan struktur lainnya. Kadang-kadang istilah “sitoplasma” digunakan untuk merujuk pada cairan ini dan membran plasma secara bersamaan.
“Cairan” semacam itu dikelilingi dan dikandung oleh membran, membran plasma, yang tidak lebih dari lapisan ganda lipid dengan ratusan protein terkait, integral atau periferal, yang memediasi pertukaran zat antara sel dan lingkungan yang mengelilinginya.
Karena sel-sel tumbuhan dikelilingi oleh dinding sel, banyak penulis telah menciptakan istilah protoplas untuk merujuk segala sesuatu di dalam dinding ini, yaitu, ke sel tumbuhan: membran plasma dan sitosol dengan organel-organelnya.