Ubur-ubur dan keluarga mereka bukan ikan sejati. Semua ikan secara sederhana adalah istilah terkait dengan vertebrata, atau hewan bertulang belakang. Coelenterata secara sederhana adalah istilah terkait dengan invertebrata. Tidak seperti kebanyakan ikan dan hewan air lainnya, mereka tidak memiliki sirip, kaki, atau ekor. Mereka juga tidak memiliki sisik atau cangkang untuk melindungi mereka.
Struktur Tubuh Coelenterata
Tubuh coelenterata sedikit lebih kecil dari kantung jelly berongga. Salah satu lapisan sel membentuk bagian luar kantung. Lapisan lain membentuk lapisan dalam. Lapisan lembut, jelly berair memisahkan dua lapisan sel. Tubuh memiliki satu lubang, atau mulut. Coelenterata mengambil makanan, seperti larva krustasea, moluska, dan cacing, melalui mulutnya. Beberapa spesies bahkan memangsa ikan kecil. Saat berada dalam rongga tubuh, makanan dicerna oleh lapisan dalam sel. Setiap makanan yang tidak tercerna dibuang keluar melalui lubang yang sama.
Tentakel, atau antena, yang terlihat seperti benang menggantung mengelilingi mulut. Tentakel pada beberapa spesies memiliki sel penyengat yang disebut nematocysts. Setiap sel penyengat berisi kapsul, di mana benang berongga panjang melingkar. Ujung berduri pada tongkat benang keluar dari sel dan bertindak seperti pemicu.
Sel-sel menyengat dapat dirangsang oleh bahan kimia yang dilepaskan oleh mangsa potensial dan predator, dengan sentuhan fisik, atau oleh tekanan air yang meningkat dari sedikit gerakan. Ketika sel-sel distimulasi, benang mereka melingkar dan siap keluar. ujung berduri menusuk tubuh korban, dan menyuntikan cairan racun. (Badan coelenterata ‘memproduksi sel penyengat baru untuk menggantikan yang digunakan.) Tentakel menangkap makanan dan menariknya ke dalam lubang.
Dalam beberapa coelenterata, memiliki racun yang sangat kuat sehingga dapat melumpuhkan makhluk besar, bahkan manusia. Siapa pun yang pernah bersentuhan dengan ubur-ubur tahu bahwa sengatan bisa sangat menyakitkan. Bahkan ketika hewan tersebut sudah terdampar di pantai, sel-sel penyengat menjaga daya mereka untuk beberapa waktu.
Sebuah coelenterata yang tidak memiliki sel menyengat dapat menangkap binatang kecil yang berenang ke tentakel dan membawa mereka melalui mulutnya untuk dimakan.
Selain memiliki sel penyengat dan rencana tubuh, coelenterata memiliki fitur-fitur lain yang sama. Coelenterata tidak memiliki darah atau sistem saraf pusat. Namun, mereka memiliki sel-sel saraf yang tersebar di jelly antara lapisan sel. Mereka juga memiliki sel-sel yang merespon terhadap cahaya, sentuhan, dan tarikan gravitasi. Sel-sel sensorik dan saraf mengirimkan informasi ke sel-sel otot yang membuat hewan bergerak.
Bentuk Dasar Tubuh Coelenterata
Coelenterata secara sederhana adalah istilah terkait dengan kelompok yang menarik dari binatang karena mereka ditemukan dalam dua bentuk tubuh dasar, yaitu polip dan medusa. Beberapa jenis coelenterata memiliki kedua bentuk pada berbagai tahap kehidupan mereka. Coelenterata lainnya ada pada salah satu bentuk sepanjang hidup mereka. Meskipun mereka terlihat berbeda, kedua bentuk tubuh memiliki struktur dasar yang sama.
Polip memiliki tubuh berbentuk seperti silinder berongga. Salah satu ujung biasanya tetap berada di batu dan kerang atau ke dasar laut. Di ujung lain, mulut tentakel seperti cincin menghadap ke atas. Anemon laut, hydras, dan karang dewasa tumbuh sebagai polip.
Meskipun mereka melekat pada sesuatu, hewan ini bisa membuat gerakan. Mereka bisa menggerakan tentakel dan meregangkan atau mengecilkan tubuh mereka. Misalnya, ketika anemon laut makan, tubuh dan tentakel seperti kelopak memanjang, siap untuk menangkap hewan kecil saat berenang atau hanyut yang mendekati tubuh mereka. Tapi ketika bahaya mengancam, seperti pada saat air surut, hewan menarik dalam tentakel dan tampak seperti tombol coklat.
Polip tidak selalu tetap pada satu tempat. Mungkin meluncur bersama perlahan pada basis lengket. Hal ini juga dapat menggunakan tentakel sebagai senjata, jungkir dasar atas tentakel. Tetapi beberapa bagian tubuh selalu menyentuh permukaan lain. Beberapa hydras dapat menghasilkan gelembung gas di basis mereka. Kemudian mereka mengambang ke permukaan air.
Beberapa polip misalnya karang, biasanya hidup berkelompok, atau koloni. Polip individu mungkin berdekatan atau bergabung dengan berbagai cara. Sebagian besar koloni tersebut tetap berada di satu tempat, tentakel mereka menangkap mangsa yang berenang dalam jangkauan mereka.
Medusa memiliki tubuh berbentuk seperti payung atau lonceng. Mulut menunjuk ke dalam formulir ini, dan tentakel melayang ke luar. Medusa (jamak dari medusa) dapat berenang dengan bebas. Namun, mereka secara sederhana adalah istilah terkait dengan perenang yang relatif miskin dan biasanya pergi ke mana pun arus dan angin mendorong mereka. Mereka memiliki kontrol gerakan. Dengan kontrak badan berbentuk payung mereka, mereka mampu mengubah arah dan kedalaman mereka di dalam air. Dewasa ubur-ubur dan laut tawon medusa.