Pubertas pada ternak didefinisikan sebagai suatu fase atau keadaan dimana ternak mulai mampu berfungsi untuk menghasilkan keturunan (anak). Pada ternak peliharaan definisi pubertas (dewasa kelamin) adalah jika ternak jantan telah menghasilkan spermatozoa yang hidup dan fertil pada semen dan dapat mengawini betina, sedangkan pada ternak betina adalah umur pada saat ekspresi birahi terlihat untuk pertama kalinya dan disertai ovulasi. Semua ternak mencapai dewasa kelamin sebelum tubuh dewasa mencapai sempurna. Jika ternak dikawinkan saat pubertas, maka tigkat kesulitan semakin tinggi.
Sebab kondisi badannya masih dalam proses pertumbuhan, dengan demikian tubuhnya harus menyediakan makanan untuk pertumbuhan induknya dan anaknya. Faktor sosial sangat mempengaruhi saat tercapainya pubertas. Adanya pejantan disekitar anak-anak sapi betina, mempercepat tercapainya pubertas : sedangkan jika disekumpulan ternak betina tidak ada jantannya maka akan mengalami perlambatan saat mencapai pubertasnya.
Sejumlah faktor lingkungan juga mempengaruhi faktor pubertas, pada umumnya berbagai faktor yang memperlambat pertumbuhan dan potensi genetik, akan memperlambat pubertas. Sapi perah FH jika diberi pakan sesuai denan anjuran akan mempercepat pubertas pada umur 11 bulan, tetapi jika pakan yang diberikan hanya 62% dari level energi yang dianjurkan akan memperlambat pubertas pada umur lebuh dari 20 bulan.
Suhu lingkungan yang tinggi juga akan memperlampat pubertas. Pada sapi potong, jika dipelihara pada suhu 10ºC akan mempercepat pubertas pada umur 10,5 bulan tetapi jika sapi dara dipelihara pada suhu 27ºC akan mencapai puertas pada umur lebih dari 13 bulan.
Buruknya sanitasi lingkungan menjadi pengaruh pubertas dan kesehatan hewan, lingkungan yang tidak baik akan memperlambat pubertas dan menurunkan ukuran dewasa dari ternak. Tetapi berat pubertas tidak terlalu terpengaruh. Sapi dara engan nutrisi rendah akan 84% tampak lebih tua tetapi hanya 7% yang lebih kecil ukurannya.