– Penyerbukan terjadi secara eksternal, sementara pembuahan terjadi di dalam bunga dan tidak tergantung pada faktor eksternal.
Penyerbukan secara sederhana adalah istilah terkait dengan proses dimana serbuk sari bergerak dari antera ke stigma pada putik bunga, sementara pembuahan secara sederhana adalah istilah terkait dengan penggabungan gamet jantan dan sel telur wanita untuk membentuk bibit tanaman baru. Penyerbukan di awali oleh pemupukan dan tergantung pada media seperti angin, air dan serangga.
Jika ada agen yang cocok penyerbukan hadir untuk membawa serbuk sari dari satu tanaman ke yang lain, tanaman dapat menyerbuki diri sendiri dalam proses yang disebut penyerbukan sendiri. Dalam hal ini, gamet jantan ditransfer dari antera ke stigma dari bunga yang sama atau stigma bunga lain dari tanaman yang sama.
Namun, beberapa tanaman memiliki mekanisme strategis untuk mencegah penyerbukan sendiri.Putik menjadi lebih tinggi dari antera, membuat penyerbukan sendiri secara fisik tidak mungkin. Jika ada agen penyerbukan muncul, antera tumbuh lebih tinggi dari putik dan menyerbukinya.
Biji dari penyerbukan sendiri tidak sebagus yang dari penyerbukan silang. Mereka biasanya genetik identik dengan tanaman induk. Jika tanaman induk memiliki cacat, begitu juga keturunannya. Penyerbukan silang tetap secara sederhana adalah istilah terkait dengan cara yang sangat baik dari pemupukan benih hibrida.