VOC adalah singkatan dari Vereenigde Oostindische Compagnie yang berdiri sejak tanggal 20 Maret 1602. VOC adalah kongsi dagang terbesar di nusantara untuk menyatukan perdagangan rempah-rempah dari wilayah timur dalam memperkokoh sebuah kedudukan Belanda di Indonesia.
Latar Belakang Berdirinya VOC
- Berkeinginan untuk memonopoli perdagangan.
- Untuk menghilangkan persaingan antar pedagang Belanda dan Eropa
Latar belakang secara kronologis :
Pedagang dari bangsa Barat datang ke Indonesia dengan itikad baik dan mulai membentuk sebuah kongsi dagang. Seiring berjalannya waktu, kongsi dagang di Nusantara semakin banyak sampai timbul persaingan antara kongsi dagang satu dengan lainnya. Persaingan tersebut semakin ketat sampai tidak mengenal kongsi sesama bangsa. Hal ini mengakibatkan kerugian terhadap pemerintah Belanda karena para pedagang Belanda juga saling berseteru.
Sehubungan dengan hal itu, pada tahun 1598 pemerintah dan Parlemen Belanda (Staten Generaal) khususnya Johan van Oldenbarneveldt mengusulkan untuk membentuk sebuah kongsi dagang yang lebih besar dengan membentuk perusahaan dagang, seperti yang sudah dilakukan oleh Inggris (EIC) dan Perancis (French East India Company pada tahun 1604).
Usulan tersebut mendapat sambutan baik, dan pada 20 Maret 1602 didirikanlah sebuah kongsi dagang “Persekutuan Perusahaan Hindia Timur” atau lebih dikenal dengan sebutan VOC (Vereenidge Oostindische Compagnie).
