Di Kingdom Hewan, spesies yang berbeda dapat diklasifikasikan menurut tingkat kerumitan biologisnya. Jadi, makhluk paling sederhana di antara invertebrata adalah protozoa. Dianggap bahwa dalam bentuk kehidupan pertama yang muncul sudah ada organisme jenis ini.
Perlu dicatat bahwa istilah protozoa berasal dari bahasa Yunani dan secara harfiah berarti “hewan pertama”.
Ciri-ciri Protozoa
Sebagian besar makhluk ini adalah uniseluler dan memiliki inti yang ditentukan di dalam sel. Sebagai kriteria umum, mereka memiliki gerakan dan beberapa di antaranya heterotrofik, yaitu mereka memakan makhluk hidup lain. Dalam beberapa kasus mereka bersifat autotrofik, sehingga mereka membuat makanannya sendiri seperti tumbuhan.
Ada empat jenis yang berbeda: flagellata, ciliata, rhizopoda, dan sporozoa. Semuanya diklasifikasikan dalam Kingdom Protista. Semua organisme protista adalah mikroskopis, tanpa dinding sel, hidup di lingkungan yang lembab, memiliki tingkat reproduksi yang tinggi, dan membutuhkan oksigen untuk bertahan hidup. Karakteristik ini membuat makhluk-makhluk ini menjadi pemurni air alami dan, secara paralel, inisiator rantai trofik.
Protozoa paling awal diyakini telah muncul di dekat pantai. Dalam pengertian ini, organisme yang muncul di lingkungan ini berevolusi dan menjadi bagian mendasar dari rantai makanan makhluk hidup lainnya.
Peran protista di berbagai daerah
Sebagian besar, makhluk-makhluk ini tidak berbahaya. Beberapa dari mereka sangat berguna, karena beberapa protozoa digunakan dalam geologi untuk mencari minyak.
Protista digunakan di seluruh dunia dalam instalasi pengolahan air limbah, karena organisme ini memineralisasi bahan organik. Demikian juga, mereka digunakan sebagai pupuk organik, untuk membuat biofuel, untuk memproduksi kosmetik, dalam pembuatan obat-obatan atau untuk menyiapkan biomassa dari alga. Protista juga dapat tumbuh dengan menempatkan substrat mengambang buatan. atau untuk memberi makan ikan.
Organisme ini juga digunakan dalam industri makanan yang berbeda. Meskipun banyak kegunaannya, beberapa protista menyebabkan penyakit, seperti malaria atau penyakit tertentu yang menyerang tanaman.
Singkatnya, protista termasuk protozoa dan membentuk lebih dari 30.000 spesies berbeda yang menghuni semua ekosistem perairan di planet ini.
Foto: Fotolia – Sinhyu
Topik dalam Protozoa
