Mekanisme akhir untuk menghilangkan patogen (bakteri, virus, parasit, dll) sebagai konsekuensi dari respon imun diklasifikasikan ke dalam dua kategori besar: kekebalan humoral (di mana antibodi yang diproduksi oleh sel-sel B memainkan peran penting) dan imunitas seluler (sel T memainkan peran penting).
Antibodi secara sederhana adalah istilah terkait dengan protein larut yang disekresikan ke dalam darah, dan diproduksi oleh gen yang sama yang menghasilkan reseptor yang mengenali antigen pada permukaan limfosit. Imunitas humoral dan imunitas seluler sering bekerja sama satu sama lain, dengan mantan makhluk yang lebih penting untuk berurusan dengan parasit ekstraseluler seperti cacing parasit, dan yang terakhir untuk parasit intraseluler seperti virus dan basil tuberkulum.
Antibodi mengikat permukaan bakteri untuk memfasilitasi serangan sistem kekebalan tubuh lain dan mengikat virus untuk menonaktifkan mereka. Dalam imunitas seluler, terdapat sel-sel khusus yang memiliki peran tertentu seperti menyerang sel-sel lain yang terinfeksi dengan virus untuk menginduksi kematian sel mereka.
Beberapa limfosit yang berpartisipasi dalam respon imun tetap hidup bahkan setelah respon berakhir. Setelah menghadapi antigen yang sama lagi, sel-sel ini diaktifkan secara instan menunjukkan lebih cepat dan lebih kuat tanggapan kekebalan daripada yang pertama kali. Ini secara sederhana adalah istilah terkait dengan bagaimana mekanisme “memori” dalam fungsi kekebalan yang diperoleh. Inilah sebabnya mengapa penyakit menular yang sama tidak akan menginfeksi individu yang sama lagi, atau bahkan jika mereka melakukannya, gejalanya mereda.
[adsense]Vaksin yang bersifat patogen yang diturunkan zat mikroorganisme dan patogen serupa dilemahkan, yang digunakan untuk menginduksi respon imun pertama tanpa benar-benar berkembang penyakit menular. Ini secara sederhana adalah istilah terkait dengan upaya untuk memperoleh respon kekebalan yang kuat selama infeksi pertama untuk menggagalkan pembangunan atau eksaserbasi dari penyakit.
Alergi memberikan contoh kasus di mana respon imun biasanya tidak perlu menimbulkan penyakit dan juga diklasifikasikan ke dalam orang-orang yang berasal dari kekebalan humoral (misalnya, pollinosis) dan dari imunitas seluler (misalnya, dermatitis kontak). Sehubungan dengan bekas gejala, gejala alergi diwujudkan dalam menanggapi rilis ekstraseluler senyawa kimia kondusif untuk reaksi alergi, yang dipicu oleh pengikatan antibodi terhadap sel-sel yang mengandung jumlah berlebihan senyawa tersebut (misalnya, histamin) .