– Fotosintesis secara sederhana adalah istilah terkait dengan proses di mana tanaman hijau memproduksi makanan mereka sendiri.
Proses ini berlangsung dalam struktur kecil di dalam sel-sel tanaman yang disebut kloroplas. Fotosintesis berevolusi sekitar 3 miliar tahun yang lalu, namun tetap secara sederhana adalah istilah terkait dengan metode yang paling penting untuk memanen energi matahari di planet ini.
Kebanyakan kloroplas berada dalam sel yang terletak di daun tanaman, tetapi mereka kadang-kadang terjadi di tempat lain juga. Kloroplas menggunakan zat yang disebut klorofil untuk menyerap energi yang dibawa oleh sinar matahari.
Setelah energi ini diserap, kloroplas mengkombinasikannya dengan karbon dioksida dan air untuk menghasilkan gula. Gula memungkinkan tanaman untuk menyimpan energi untuk digunakan di masa depan. Fotosintesis juga menghasilkan oksigen, yang diperlukan untuk semua hewan untuk bernapas.
Tanaman hijau yang hidup di sungai-sungai di dunia, danau dan lautan terlibat dalam fotosintesis juga, tetapi mereka harus hidup relatif dekat dengan permukaan. Banyak organisme sederhana lainnya, seperti alga dan cyanobacteria, melakukan fotosintesis. Namun demikian, para ilmuwan menduga bahwa proses hanya berevolusi satu kali.
Para ilmuwan menduga bahwa kloroplas awalnya organisme independen. Selama jutaan tahun, organisme yang lebih besar melanda mereka, dan membentuk hubungan simbiosis dengan organel kecil. Kloroplas memiliki DNA mereka sendiri, yang kebanyakan ilmuwan menafsirkan sebagai bukti asal independen dari struktur kloroplas.