– Pergerakan makromolekul seperti protein atau polisakarida ke dalam atau keluar dari sel disebut transportasi massal. Ada dua jenis transportasi massal, eksositosis dan endositosis, dan keduanya membutuhkan pengeluaran energi (ATP).
Dalam eksositosis, bahan yang diekspor keluar dari sel melalui vesikel sekretorik. Dalam proses ini, paket Golgi kompleks makromolekul dalam vesikel transportasi yang melakukan perjalanan ke dan berfusi dengan membran plasma. Fusi ini menyebabkan vesikel menumpahkan isinya keluar dari sel. Eksositosis penting dalam pengusiran bahan limbah keluar dari sel dan sekresi produk seluler seperti enzim pencernaan atau hormon.
Sementara endositosis secara sederhana adalah istilah terkait dengan proses dimana bahan dipindahkan ke dalam sel. Ada tiga jenis endositosis: fagositosis, pinositosis, dan endositosis yang dimediasi oleh reseptor. Dalam fagositosis atau “makanan seluler”, membran plasma sel mengelilingi makromolekul atau bahkan seluruh sel dari lingkungan dan tunas ekstraseluler lepas untuk membentuk vakuola makanan atau phagosome. Phagosome baru terbentuk kemudian berfusi dengan lisosom yang memiliki enzim hidrolitik mencerna “makanan” di dalam.
Dalam pinositosis atau “minuman seluler”, sel menelan tetes cairan dengan menjepit dan membentuk vesikel yang lebih kecil dari phagosome dibentuk pada fagositosis. Seperti fagositosis, pinositosis secara sederhana adalah istilah terkait dengan proses non-spesifik di mana sel mengambil zat terlarut apapun yang terlarut dalam cairan.
Tidak seperti fagositosis dan pinositosis, endositosis yang dimediasi oleh reseptor secara sederhana adalah istilah terkait dengan proses yang sangat selektif mengimpor bahan ke dalam sel. Spesifisitas ini dimediasi oleh protein reseptor yang terletak di daerah tertekan dari membran sel yang disebut lubang dilapisi. Permukaan sitosol dari lubang dilapisi ditutupi oleh protein mantel. Dalam endositosis yang dimediasi oleh reseptor, sel hanya akan mengambil molekul ekstraseluler jika berikatan dengan protein reseptor spesifik pada permukaan sel.
Setelah terikat, lubang dilapisi di mana protein reseptor terikat terletak kemudian invaginates, atau menjepit untuk membentuk vesikel dilapisi. Mirip dengan proses pencernaan di fagositosis non-spesifik, vesikel dilapisi ini kemudian berfusi dengan lisosom mencerna materi ditelan dan melepaskannya ke sitosol.
Sel mamalia menggunakan endositosis yang dimediasi oleh reseptor untuk mengambil kolesterol ke dalam sel. Kolesterol dalam darah biasanya ditemukan di lipid-protein kompleks yang disebut low-density lipoprotein (LDL). LDL mengikat protein reseptor tertentu pada permukaan sel, sehingga memicu penyerapan mereka dengan endositosis reseptor.