Mitokondria secara sederhana adalah istilah terkait dengan organel yang memungkinkan sel-sel untuk menghasilkan 15 kali lebih banyak ATP dan hewan yang kompleks seperti manusia akan membutuhkan sejumlah besar energi untuk bertahan hidup. Ini secara sederhana adalah istilah terkait dengan organel berbentuk batang yang dianggap sebagai power house sel yang mengubah oksigen dan nutrisi menjadi adenosin tri-fosfat (ATP). ATP secara sederhana adalah istilah terkait dengan energi kimiawi sel yang menggerakkan kegiatan metabolisme sel dan proses ini disebut respirasi aerobik dan ini secara sederhana adalah istilah terkait dengan alasan bagi hewan untuk menghirup oksigen.
Jumlah mitokondria tergantung pada persyaratan metabolisme sel. Ini dapat berkisar dari satu mitokondria besar ke ribuan organel. Di sebagian besar eukariota, termasuk hewan, tanaman, jamur, dan protista akan cukup besar jika dilihat melalui mikroskop cahaya.
Mitokondria biasanya oblong organel berkisar antara 1-10 mikrometer dan terjadi pada angka yang secara langsung ditautkan dengan tingkat aktivitas metabolisme di sel. Mitokondria diselenggarakan menjadi rantai perjalanan yang panjang yang akan dikemas dengan erat ke dalam kelompok yang stabil atau muncul dalam banyak formasi lain berdasarkan kebutuhan tertentu sel dan juga karakteristik jaringan mikrotubular.