Awal Kekaisaran Spanyol memiliki tanggal yang sangat spesifik: ketika pada 12 Oktober 1492, kapal-kapal Columbus mencapai pantai Amerika dan dunia baru ditemukan. Adapun akhir, dapat tanggal ke 1898 dengan hilangnya koloni terakhir Kuba, Puerto Rico, Filipina dan Kepulauan Mariana.
Pemerintahan Carlos I pada abad XVl mewakili periode kemegahan terbesar kekaisaran
Carlos I dari Spanyol, cucu dari Raja Katolik, adalah seorang raja Spanyol yang lahir di kota Ghent, Belgia, dan karena alasan ini ketika ia dinobatkan sebagai Raja Spanyol, ia tidak tahu bahasa Kastilia.
Pada saat yang sama, ia diproklamasikan sebagai Kaisar Kekaisaran Romawi Suci , itulah sebabnya ia juga dikenal sebagai Charles V dari Jerman. Selama masa jabatannya ia menghadapi semua jenis musuh: Prancis, Kekaisaran Ottoman, para petani dari Kingdom Kastilia, borjuasi yang baru lahir dari Levant Spanyol dan kepausan. Untuk mengatasi biaya militer yang sangat besar, istana kaisar mengandalkan logam mulia dari tanah Amerika (perak dari Amerika juga terkait langsung dengan penciptaan pasar keuangan di seluruh Eropa).
Situasi ini menjadi tidak dapat dipertahankan dan di bawah Felipe II Spanyol menyatakan kebangkrutan tiga kali. Dari sudut pandang ideologis Carlos dan putranya Felipe II berusaha mempertahankan kesatuan agama Kristen melawan aliran Lutheran dan aliran Kristen lainnya.
Penderitaan yang lama
Antara abad ketujuh belas dan kesembilan belas Kekaisaran Spanyol secara bertahap kehilangan hegemoninya. Alasan terkait penurunannya sangat beragam. Di antara mereka, kita dapat menyoroti sepuluh faktor :
1) penurunan industri dibandingkan dengan kekuatan Eropa lainnya,
2) penggurunan Kastilia dan penurunan demografis di seluruh Spanyol,
3) kemerdekaan wilayah Amerika sepanjang abad ke-19,
4) kekuatan angkatan laut Inggris yang baru lahir,
5) penggelapan dan korupsi, 6) kerusuhan di Catalonia,
7) pengurangan logam mulia dari Amerika,
8) perang terus menerus yang mengosongkan pundi-pundi negara,
9) hutang mahkota dengan bank Genoa dan
10) Dominasi Perancis atas wilayah Spanyol selama periode Napoleon.
Pada tahun 1898 sisa-sisa Kekaisaran Spanyol tidak bisa menghentikan keinginan untuk kemerdekaan koloni terakhir. Dalam Perjanjian Paris tahun 1898 likuidasi definitif Kekaisaran kolonial Spanyol disahkan.
Foto: Fotolia. joserpizarro
Tema di Kekaisaran Spanyol
