– Tubuh dilengkapi dengan cabang-cabang khusus dari sistem saraf yang disebut sistem saraf otonom, yang sangat penting untuk kesehatan dan kesejahteraan tubuh manusia, karena mempertahankan keseimbangan tubuh.
Sistem saraf otonom dibagi menjadi dua sistem yang terpisah, yaitu: sistem saraf parasimpatik dan sistem saraf simpatik.
Fungsi Saraf Simpatik dan Parasimpatik
Sistem saraf simpatik memediasi gairah seksual, reaksi terhadap keadaan darurat, dan kewaspadaan dengan meningkatkan denyut jantung, meningkatkan tekanan darah, dan mempercepat pernapasan. Sistem saraf ini bertanggung jawab untuk respon “melawan-atau-lari”, yang dimediasi oleh dua pesan utama kimia, epinefrin (adrenalin) dan norepinefrin.
Sistem saraf parasimpatik, secara sederhana adalah istilah terkait dengan sebaliknya Sistem saraf ini berfungsi menenangkan dan rileksasi tubuh. Makan makanan besar, tidur siang, bermeditasi, memperlambat detak jantung, bernapas, dan sebagainya.
Cara Kerja Saraf Simpatik dan Parasimpatik
Sistem saraf simpatik dan parasimpatik biasanya memiliki fungsi bertentangan satu sama lain, menciptakan keseimbangan dalam tubuh manusia. Misalnya, ketika jantung menerima rangsangan saraf dari sistem saraf parasimpatik, detak jantung akan melambat. Di sisi lain, ketika jantung menerima rangsangan saraf dari sistem saraf simpatik, detak jantung akan mempercepat.
Masalah terjadi ketika sistem saraf otonom tidak seimbang. Misalnya, rangsangan berlebihan dari sistem saraf simpatik dapat menyebabkan masalah seperti kecemasan, hipertensi, dan gangguan pencernaan. Rangsangan berlebihan dari sistem saraf parasimpatis dapat mengakibatkan tekanan darah rendah dan kelelahan.