Stevia atau stevia, karena kedua istilah tersebut digunakan sama, adalah tanaman herba dari keluarga Asteraceae. Ini menjadi dikenal pada akhir abad ke-19 melalui naturalis Swiss Moisés Bertoni. Selama tinggal di Paraguay dia menghubungi penduduk asli Guarani, yang membuatnya tahu rahasia tanaman ini.
Pada awal abad ke-20 itu terdaftar secara internasional sebagai Stevia Rebaudiana Bertoni. Adapun namanya, itu berasal dari tiga peneliti: humanis Spanyol abad ketujuh belas, dokter dan ahli botani Pedro Jaime Esteve, ahli kimia Paraguay Ovidio Rebaudí dan Moisés Bertoni yang disebutkan di atas.
Tanaman ini selalu hijau, memiliki pertumbuhan tahunan 0,5 meter dan bunganya kecil dan berwarna putih atau ungu. Saat ini tumbuh di wilayah di seluruh dunia, karena beradaptasi dengan baik dengan iklim yang beragam.
Mengamati dinamika penggunaan dan properti
Stevia digunakan sebagai pemanis alami untuk mempermanis beberapa minuman ringan dan produk lainnya. Keberhasilannya sebagai produk terletak pada kenyataan bahwa ia menyediakan lebih sedikit kalori daripada gula dan ini berarti tidak mempengaruhi kadar gula darah. Di sisi lain, properti dikaitkan dengan memerangi obesitas dan diabetes. Beberapa ahli gizi mengklaim bahwa ia memiliki sifat antioksidan, penyembuhan dan diuretik.
Dalam budaya Guaraní
Tanaman ini secara tradisional telah dikonsumsi oleh Gurarani dari Paraguay, Brasil dan Argentina, yang dalam bahasa mereka menyebutnya “ka´a he´é” atau dengan kata lain, “rumput manis”. Guarani telah mengambil ekstrak stevia selama berabad-abad dan mereka melakukannya untuk mempermanis pasangan atau jenis makanan apa pun . Pada saat yang sama, mereka mengonsumsinya untuk mengurangi efek kelelahan dan membantu pencernaan .
Perjuangan untuk kekayaan intelektual
Pada abad ke-20, Jepang memperkenalkan budidayanya dan dalam beberapa tahun menyebar ke Cina dan negara-negara lain. Seiring berjalannya waktu khasiat tanaman ini dimanfaatkan oleh merek-merek besar minuman ringan sebagai alternatif pengganti gula. Keadaan ini telah dikritik keras, karena penemu sejati stevia, Guarani, tidak mendapat manfaat dari komersialisasinya .
Saat ini ada pertarungan hukum antara dua pihak: entitas yang mendukung Guarani, mengingat hanya mereka yang memiliki kekayaan intelektual stevia yang sah dan perusahaan minuman ringan multinasional besar.
Foto: Fotolia – Buatan Tangan / Ded
Tema Stevia
