Di bidang botani, tanaman dipelajari dari perspektif yang berbeda. Aspek khusus adalah perkembangan benih, yang disebut perkecambahan. Proses ini menggambarkan bagaimana benih mulai berubah menjadi tanaman.
Struktur biji
Benih memiliki penampilan yang berbeda tergantung dari tanaman mana mereka berasal. Namun, semuanya memiliki beberapa karakteristik:
1) ditutupi oleh lapisan pelindung luar yang disebut integumen,
2) di dalamnya ada embrio, di dalamnya ada batang dan akar tanaman baru,
3) makanan biji terletak di luar embrio, khususnya di endosperma dan
4) Sebagian besar tumbuhan penghasil biji adalah dikotil, yaitu mengandung dua daun biji di dalamnya.
Sebagian besar bijinya terbungkus dalam buah yang berdaging, sebagian lainnya diangkut melalui air, sebagian digerakkan oleh angin dan kadang-kadang biji berakhir di tanah yang subur setelah dikeluarkan dari buah yang dimakan binatang.
Pengecambahan
Benih yang belum berkecambah bersifat dorman atau dorman. Agar benih akhirnya berkecambah, kondisi meteorologi tertentu harus dipenuhi, serta suhu yang sesuai dan tingkat oksigen dan kelembaban yang optimal.
Dalam kebanyakan kasus, benih berkecambah ketika tanah dalam kondisi baik. Tanah yang subur menyediakan kelembapan dan makanan yang diperlukan agar benih dapat berkembang.
Pada tahap pertama, sel-sel benih menyerap oksigen. Mulai saat ini, benih mulai mengeluarkan karbon dioksida. Saat pencernaan terjadi, makanan yang disimpan diubah menjadi energi. Dengan cara ini, embrio benih membengkak dan sel-sel baru dibuat pada saat yang bersamaan.
Pada satu titik dalam perkembangan embrio, ujung akar keluar dan kemudian batang. Pada titik inilah benih telah bertunas. Pada titik ini, akar tumbuh ke bawah dan batang ke atas sebagai akibat dari pengaruh cahaya dan gravitasi.
Waktu dan tingkat perkecambahan pada tanaman yang menghasilkan biji sangat bervariasi tergantung pada masing-masing spesies. Dengan demikian, benih anggrek hanya dapat berkecambah beberapa minggu setelah matang, sedangkan benih mentimun dapat bertahan selama beberapa tahun hingga perkecambahan terakhir.
Foto: Fotolia – dmitrimaruta / amin268
Topik dalam Perkecambahan
