Yang digambarkan sebagai ” konflik perang pertama yang disiarkan televisi” (walaupun liputan televisinya tidak seluas dalam kasus konflik-konflik berikutnya) meninggalkan jejak yang dalam pada masyarakat Amerika Utara hingga hampir menghancurkannya, dan belum mampu untuk keluar dari pesawat sentral kebijakan sampai konflik lainnya telah membuat teduh.
Namun, Perang Vietnam berakar jauh sebelum intervensi AS.
Perang Vietnam pecah selama proses dekolonisasi pasca-Perang Dunia II di Indocina Prancis.
Prancis adalah kekuatan kolonial di wilayah itu sejak pertengahan abad ke-19, ketika ditaklukkan dengan kekuatan senjata yang sekarang disebut Vietnam, Laos, dan Kamboja.
Selama Perang Dunia II, daerah tersebut mengalami pendudukan Jepang, dan dengan runtuhnya Jepang, para pendukung melihat kemungkinan untuk mencapai kemerdekaan melalui kontrol de facto atas wilayah tersebut .
Yang paling aktif dalam hal ini adalah komunis Viet Minh yang dipimpin oleh Hồ Chí Minh dan yang mendapat dukungan dari Moskow dan, kemudian (sejak kemenangan revolusi Cina), mereka juga akan mendapat dukungan dari Beijing.
Hồ Chí Minh bahkan secara resmi mendeklarasikan kemerdekaan negara itu, tetapi pasukan Prancis, dengan dukungan Inggris dan persetujuan Amerika, mendapatkan kembali kendali atas negara itu. Konflik bersenjata dimulai.
Jauh dari menyerah, Viet Minh mengambil contoh gerakan bersenjata komunis lainnya dan memilih pertempuran yang tidak teratur, membuat diri mereka kuat di daerah pedesaan dan hutan, di mana orang Barat kurang terbiasa berperang dan, sebaliknya, gerilyawan memiliki lebih banyak alat peraga.
Pada tahun 1954, Pertempuran Dien Bien Phu yang menentukan memberikan kemenangan bagi pasukan Vietnam. Prancis yang kelelahan memulai pembicaraan damai dan Kesepakatan Jenewa tercapai, membagi negara itu menjadi dua.
Di utara, Vietnam komunis dipimpin oleh Hồ Chí Minh dan, di selatan, Vietnam kapitalis di bawah kekuasaan Kaisar Bao Dai dan dengan Ngô Dình Diem sebagai perdana menteri.
Pada tahun 1955, yang terakhir menyelenggarakan referendum tentang sosok kaisar, dengan dukungan dari pemerintah Amerika Serikat melalui CIA, yang akan memanipulasi hasilnya (dengan tersangka 98% mendukung proklamasi republik).
Jika seseorang berpikir bahwa Vietnam Selatan (Republik Vietnam) adalah negara demokrasi yang berjuang melawan kediktatoran komunis, mereka secara bertahap dapat mengeluarkannya dari kepala mereka: selatan adalah kediktatoran sayap kanan seperti banyak negara lain yang didukung oleh Amerika Serikat, yang melakukan kejahatan negara terhadap pembangkang dan membatasi kebebasan sipil warganya.
Penindasan pemerintah di selatan ini menjelaskan mengapa banyak warganya melihat di utara dan dalam cita-cita kesetaraan komunis, sebuah kesempatan untuk membebaskan diri dari kuk Diem, dan akan berkolaborasi dengan musuh teoretis (yang, bagaimanapun, adalah rekan senegara Vietnam. ).
Bagi Amerika Serikat, kediktatoran Vietnam di selatan adalah andalan dalam perang melawan apa yang mereka sebut “taktik domino” komunis (dan yang beberapa dekade kemudian terungkap tidak pernah benar-benar ada).pemerintah yang mendukung penasihat militer, pendanaan, dan dukungan politik.
Pada tahun 1959, FNLV (Front Nasional untuk Pembebasan Vietnam, Vietcong yang terkenal ) mulai melakukan aksi militer gerilya dan teroris di Vietnam Selatan.
Organisasi ini berusaha untuk menjatuhkan rezim Diem dan menyatukan kembali negara. Meskipun komunis atau kiri pada umumnya memiliki banyak bobot di dalamnya, pilihan politik lain juga memiliki ruang.
Diem juga berakhir berselisih dengan Amerika atas kebijakan suam-suam kuku terhadap musuh-musuh mereka dan korupsi yang meluas dari rezimnya.
Pada tahun 1963, Letnan Kolonel Nguyen Van Thieu memimpin kudeta yang menggulingkan Diem (yang akan dibunuh).
Pada tahun berikutnya, 1964, bantuan pemerintah utara kepada gerilyawan selatan meningkat.
Vietnam Selatan dan sekutu Amerika Utara mereka dihadapkan pada perang konvensional dengan tentara utara, selain harus mengerahkan pasukan di selatan yang sama untuk melawan aktivitas gerilya.
Berbeda dengan pasukan Vietnam Utara, Selatan dan Amerika tidak bisa merasa aman bahkan di pangkalan mereka sendiri. Ketegangan terus-menerus ini, dan pengetahuan bahwa sebagian besar penduduk sipil pedesaan dan perkotaan membantu para gerilyawan menyebabkan tidak sedikit dan pembantaian kejam terhadap warga sipil, yang, pada gilirannya, menimbulkan permusuhan terhadap mereka yang secara teori adalah kekuatan mereka sendiri. membela mereka, dan sekutu asing mereka.
Pada tanggal 2 Agustus 1964, terjadi serangan terhadap kapal perusak AS USS Maddox di Teluk Tonkin, diikuti oleh serangan lain pada malam berikutnya yang juga meluas ke Turner Joy.
Amerika Serikat dengan cepat menyalahkan Vietnam Utara atas serangan tersebut, meskipun kemudian diketahui sebagai operasi bendera palsu yang diatur oleh CIA untuk memungkinkan keterlibatan AS lebih lanjut dalam konflik atas permintaan Gedung Putih ( administrasi Lyndon B. Johnson).
Mulai saat ini, militer AS akan campur tangan langsung dalam perang (sesuatu yang telah mereka lakukan secara terselubung, tetapi akan terus melakukannya secara terbuka), dan pemerintah AS akan memperluas sumber daya yang dipasok ke sekutu Vietnam Selatannya.
Pada saat itu, opini publik Amerika sangat mendukung intervensi, sebuah opini yang akan berubah seiring waktu.
Dalam contoh pertama, keunggulan teknologi Amerika menempatkan gerilyawan dan tentara utara di atas tali.
Amerika berhasil perlahan-lahan keluar dari selatan dan mendapatkan kembali posisi.
Dalam fase konflik inilah kita dapat mulai melihat gambar-gambar ikonik dari “kavaleri udara” Amerika Serikat, helikopter Huey yang terkenal (Bell UH-1 Iroquois ).
Pada tahun 1966, gerilyawan dan pasukan Vietnam Utara berhasil memulihkan keseimbangan militer, yang menyebabkan Amerika menggunakan lebih banyak sumber daya, daya tembak yang lebih besar.
Mereka secara besar-besaran menggunakan Napalm, secara teoritis sebagai defoliant tetapi yang telah digunakan sebagai senjata selama tahap akhir Perang Dunia II, menghancurkan seluruh desa dan area hutan. Efek dari pengeboman ini masih terasa di Vietnam.
Pada tahun 1968, pasukan utara dan sekutu FNLV mereka siap untuk memberikan pukulan yang akan mengubah arah perang secara permanen. Pada tahun itulah lokasi pangkalan Khe Sanh terjadi, tetapi di atas segalanya, serangan Tet yang terkenal.
Serangan Tet terdiri dari serangan umum di seluruh Vietnam Selatan, dengan infiltrasi gerilyawan yang menyerang pangkalan dan pos tentara Vietnam Selatan, serta Amerika Serikat dan sekutunya.
Meskipun Komunis mengejutkan musuh-musuh mereka dan mencapai beberapa tujuan pada fase awal, serangan itu akhirnya memakan banyak korban di FLNV dan Vietnam Utara, mengubahnya menjadi kekalahan di tingkat militer.
Tapi nilai sebenarnya dari Serangan Tet adalah politik, karena kerugian memimpin AS warga untuk menghidupkan kembali mereka pada intervensi negara mereka dalam konflik, yang pada akhirnya akan menyebabkan ditinggalkannya perang dengan Amerika Serikat.
Sejak saat itu, pemerintah AS mengusulkan “Vietnam” konflik untuk secara bertahap meninggalkan Vietnam, posisi yang akan dipegang oleh pemerintahan Nixon secara terbuka (Nixon sendiri telah berjanji kepada para pemilihnya untuk mengakhiri intervensi AS di wilayah tersebut), tetapi di mengakhirinya akan gagal dengan memperluas perang ke Laos melalui pemboman dan intervensi pasukan.
Pada awal dekade 70-an, Amerika mulai mencari solusi negosiasi untuk konflik, mengetahui bahwa mereka akan dikalahkan, untuk mencoba menyelamatkan sebanyak mungkin.
Sedikit demi sedikit, Vietnam Utara menguasai sebagian besar Vietnam Selatan, yang struktur pemerintahannya semakin runtuh.
Amerika Serikat membantu sekutunya dengan pemboman di utara dan penambangan di daerah pelabuhannya, sementara Selatan melawan dalam kondisi sulit, tetapi bertahan.
Kedua belah pihak membuka negosiasi damai di Paris, yang menghasilkan gencatan senjata pada tahun 1973, yang tidak berlangsung lama.
Meskipun berjanji untuk mempertahankan bantuannya, Amerika Serikat meninggalkan Vietnam Selatan sendirian, dan dalam menghadapi visi ini, Vietnam Utara mengumpulkan sumber daya untuk serangan terakhir yang akan berlangsung pada awal 1974.
Pada tahun 1975 kekalahan itu terbukti, dan penarikan pasukan selatan kadang-kadang berubah menjadi kekalahan yang tidak teratur; Saat pasukan utara maju, rezim selatan runtuh.
Pendudukan Saigon (yang akan berganti nama menjadi Kota Ho Chi Minh) mengakhiri perang, dan mewariskan beberapa gambar paling ikonik dari konflik tersebut.
Vietnam Selatan menyerah tanpa syarat, para pemimpinnya pergi ke pengasingan, dan Amerika Serikat sangat terpengaruh oleh perang, yang pertama kehilangan negara adidaya setelah “tarik teknis” yang disebabkan oleh Korea.
Foto fotolia: Fernan / Mediavn
Isu dalam Perang Vietnam
