Pada abad ke-11 a. C kota Kartago, yang didirikan oleh orang Fenisia pada abad lX SM. C, adalah kekuatan militer dan komersial yang menghadap ke kota-kota utama dan rute Laut Mediterania. Pada saat itu para penguasa Roma memperhatikan dengan prihatin kekuatan Kartago, sebuah kota yang sekarang terletak di Tunis di Afrika Utara .
Perang Punisia mengadu Roma dan Kartago untuk menguasai Mediterania barat
Perang Punisia pertama terjadi antara 264 dan 241 SM. Bangsa Romawi mendapat dukungan dari orang-orang di semenanjung Italia, sementara Kartago memiliki sebagai sekutu orang-orang di selatan semenanjung Iberia dan pulau-pulau Korsika, Sardinia dan Sisilia. Konflik dimulai ketika Sisilia jatuh di bawah kekuasaan Romawi dan keadaan ini menimbulkan reaksi dari Carthage. Setelah beberapa pertempuran dalam beberapa tahun berturut-turut, di 241 pulau Korsika, Sardinia dan Sisilia ditaklukkan oleh Romawi.
Perang Punisia kedua terjadi antara 218 dan 201 SM.
Alasan yang memicu konflik adalah ekspansi Kartago di wilayah Semenanjung Iberia, terutama ketika Sagunto (sebuah kota yang bersekutu dengan Roma) diserang oleh Carthage. Jenderal Kartago Hannibal mengalahkan Romawi di beberapa kota di semenanjung Italia, tetapi jenderal Romawi Publius Cornelius Scipio mengalahkan orang Kartago di Hispania. Konfrontasi ini berakhir dengan kemenangan Romawi, yang menjadi penguasa seluruh Mediterania.
Bangsa Romawi menghancurkan kota Kartago dalam Perang Punisia ketiga
Pada tahun-tahun setelah Perang Punisia Kedua, Roma didedikasikan untuk penaklukan wilayah Mediterania timur dan Kartago dilucuti dari kekuasaannya di luar pantai Afrika.
Sebagai konsekuensi dari perjanjian damai Kartago dipaksa oleh Roma untuk meninggalkan armada bersenjatanya dan ini menyebabkan Numidia, tetangga Kartago, secara militer menduduki sebagian wilayah mereka. Meskipun demikian, kota Kartago mempertahankan aktivitas komersial yang kuat dan hal ini sekali lagi menimbulkan kekhawatiran orang Romawi.
Jenderal Kartago Hasdrubal memutuskan untuk menyerang penjajah Numidian dan ini menyebabkan pasukan Romawi menghadapi pasukan Hasdrubal, tetapi jenderal Kartago berhasil melarikan diri. Keadaan ini menyebabkan Senat Romawi mendeklarasikan Perang Punisia ketiga dan terakhir (149 hingga 146 SM). Selama tiga tahun kota Kartago dikepung oleh Romawi, yang akhirnya memperoleh kemenangan karena keunggulan militer mereka yang nyata.
Foto: Fotolia – Erica Guilane-Nachez
Topik dalam Perang Punisia
