Selama Revolusi Industri yang dimulai di Inggris Raya pada akhir abad ke-18, sebuah jalan baru dimulai bagi seluruh umat manusia. Perubahan radikal dalam teknologi ini adalah benih dari apa yang kemudian dikenal sebagai globalisasi. Agar revolusi dalam model industri menjadi mungkin, mesin-mesin baru diperlukan dan mesin uap mungkin merupakan penemuan yang paling relevan pada periode ini.
Mesin uap pertama
Mesin uap didasarkan pada prinsip umum: transformasi panas menjadi energi mekanik. Mesin pertama dengan prinsip revolusioner ini muncul pada awal abad ke-18 ketika seorang pandai besi dan penemu bernama Thomas Newcomen merancang sebuah alat untuk meningkatkan kinerja pompa air di tambang dan dengan demikian dapat menembus galeri bawah tanah.
Pada tahun-tahun awal, mesin uap menggerakkan pompa hidrolik, tetapi alat baru ini memiliki sejumlah keterbatasan teknis. Untuk alasan ini, penemu James Watt mulai menyempurnakan mesin Newcomen dan mencoba memecahkan masalah kondensasi efektif uap. Untuk mengatasi keterbatasan ini James Watt memiliki ide untuk menggunakan dua silinder yang berbeda, bukan satu. Dengan kontribusi ini, mesin uap yang efisien akhirnya tercapai. Paten baru segera dikembangkan berkat beberapa investor dan dalam beberapa tahun mesin uap skala besar mulai diproduksi.
James Watt menyempurnakan model pertama dengan maksud bahwa model tersebut akan berguna di luar sistem pemompaan air untuk pertambangan. Kemajuan ini diwujudkan dalam mesin uap yang diterapkan pada alat tenun pabrik dan dengan cara yang sangat khusus untuk lokomotif. Dengan demikian, penemuan baru ini merupakan revolusi di sektor pertambangan, dalam produksi kain dan dalam pengangkutan penumpang dan barang. Jika kita mengambil sektor tekstil sebagai referensi, selain mesin uap, kemajuan orde pertama lainnya muncul (pesawat terbang menggantikan proses manual untuk peletakan benang, mesin pintal Jenny atau alat tenun mekanis).
Penemuan Revolusi Industri dan awal era baru
Penemuan teknologi adalah unsur transformatif dari era industri. Ada banyak kemajuan teknis yang terjadi selama periode ini: penerangan gas, motor listrik, karet vulkanisir, produksi industri aluminium atau baterai listrik.
Revolusi Industri adalah fenomena yang sangat luas dan itulah sebabnya perbedaan dibuat antara revolusi pertama dan kedua. Pada tahun-tahun terakhir abad ke-21, orang mulai berbicara tentang paradigma yang didasarkan pada teknologi baru dan untuk merujuknya, label yang paling logis digunakan, Revolusi Industri ketiga.
Sebagai kesimpulan, kita dapat menegaskan bahwa perkembangan teknologi kontemporer tidak lebih dari proses bertahap dan proses ini dimulai dengan mesin uap.
Foto: iStock – MyNewsPlace / kudou
Topik di Mesin Uap
