Frontiersmen memiliki reputasi sebagai orang yang tangguh, dan kita memiliki banyak contoh tentang ini dalam ekspansi ke barat Amerika. Jauh sebelumnya, di Eropa abad pertengahan, kita menemukan contoh fenomenal lain dari kekerasan ini: almogávares.
Kompi Almogávar terdiri dari tentara bayaran yang datang, terutama, dari perbatasan kingdom Aragon dan daerah Barcelona, yang selama Abad Pertengahan berpartisipasi dalam apa yang disebut Penaklukan Kembali Semenanjung Iberia dan, kemudian, dalam berbagai episode perang oleh Mediterania.
Meskipun yang terakhir itulah yang membuat mereka terkenal secara universal, aktivitas mereka sebagai kompi tentara keberuntungan dimulai dalam Penaklukan Kembali, membantu Pangeran dan Raja Jaime I dari Catalonia dan Aragon dalam penaklukannya atas Valencia dan Kepulauan Balearic.
Mungkin, asal-usulnya ditemukan dalam perekrutan orang-orang perbatasan untuk melakukan penjarahan dan serangan hukuman ke wilayah “Saracen” (dikuasai oleh Muslim), suatu kegiatan yang pasti menguntungkan dan di mana mungkin mereka yang membintanginya akhirnya melihat banyak hal. cara yang lebih baik untuk hidup dari tanah atau apa yang mereka bisa.
Tentara bayaran Almogávar menjalani kehidupan yang hemat dan sederhana di medan perang, yang membuat mereka semakin terkenal sebagai orang yang suka berperang, serta menciptakan masalah bagi mereka yang mempekerjakan mereka.
Hanya dilindungi oleh pakaian dan pelindung kulit tipis , mereka dipersenjatai dengan tombak, belati panjang seperti pedang ( coltell , kata yang dalam bahasa Catalan berarti pisau), dan sepasang anak panah.
Di tas mereka, mereka membawa jatah roti untuk dua hari, dan mereka hidup dari penjarahan. Masalahnya adalah mereka tidak hanya melakukan ini di kamp musuh, tetapi tanpa banyak pertimbangan, mereka juga melakukannya di ladang mereka sendiri, itulah yang menyebabkan masalah bagi mereka yang mempekerjakan mereka.
Mereka tidak bertarung menurut kode apa pun , mereka tidak “kesatria” dan, sebaliknya, mereka brutal, mendapatkan ketenaran yang telah menakuti musuh bahkan sebelum memasuki pertempuran.
Jadi, misalnya, mereka menghadapi serangan kavaleri dengan menyembelih kuda atau melukai mereka di perut, sebuah praktik yang dianggap tidak terlalu sopan untuk saat itu, meskipun Almogávares bukan satu-satunya yang melakukannya.
Setelah berakhirnya perang penaklukan kembali oleh Mahkota Catalan-Aragon, Almogávares dibutuhkan di Sisilia.
Ini adalah wilayah yang penting secara geo-strategis, dalam perselisihan antara Mahkota Aragon dan Prancis. Mereka melayani Raja Frederick II dari Sisilia sampai penandatanganan Perdamaian Caltabellota (1302). Sekali lagi, dan dengan keluarnya mereka, almogávares mulai menimbulkan masalah bagi mantan majikan mereka.
solusi datang dalam bentuk kontrak baru lain, kali ini yang dibutuhkan oleh Kaisar Andronicus II, pekerjaan yang akan membuat mereka melompat ke dalam halaman sejarah.
Dibentuk Compañía Catalana de Oriente, mereka mulai berjuang, atas nama Byzantium, untuk memulihkan posisi yang hilang oleh Kekaisaran di Asia Kecil, dengan sukses besar di pihak tentara bayaran.
Pada saat inilah seruan perangnya menjadi terkenal, “ Bangunlah besi! ”Yang, dalam bahasa Catalan, secara harfiah berarti“ bangun besi ”dan mengacu pada senjata mereka, mempersiapkan mereka untuk membangunkan mereka dalam menghadapi konfrontasi.
Teriakan ini diucapkan pada saat yang sama ketika senjata yang sesuai diguncangkan ke batu-batu yang ada di tempat itu, sehingga menyebabkan suara dan bahkan percikan api.
Visi para pejuang itu begitu tangguh, begitu yakin, dan dengan ketenaran yang mereka bawa, menyebabkan berkali-kali tentara dengan keunggulan jumlah yang jelas untuk masuk ke dalam pertempuran melawan Almogávars dengan faktor psikologis melawan, yang menjelaskan beberapa kemenangan mengesankan mereka di lapangan. Turki.
Setelah kedatangan tentara bayaran, kaisar menikahi kepala mereka (Roger de Flor) dengan sepupunya (María de Bulgaria).
Catalan-Aragon intervensi jengkel Genoa, yang melihat pengaruh dan kepentingan mereka di Mediterania timur berisiko, pada saat yang sama bahwa kecemburuan di putra kaisar dan beberapa pejabat Bizantium, yang melihat Roger de itu dihasilkan Flor sebagai seseorang yang sedang berusaha untuk berkembang di pengadilan untuk … berakhir dengan asumsi kekuasaan kekaisaran?
Sebagian dari penduduk Genoa di Byzantium memberontak melawan Almogávares, dibantai oleh mereka, pembantaian yang hanya bisa mengakhiri permohonan Andronicus II. Dari sini, Roger de Flor didesak untuk berangkat ke Asia Kecil.
Sudah di wilayah yang didominasi oleh Turki, Almogávares akan mencapai kemenangan kilat pertama di Sungai Cízico, yang akan diikuti oleh beberapa pertempuran di rute mereka untuk menyelamatkan Philadelphia (sekarang Alaşehir Turki) dari pengepungan yang menjadi sasarannya.
Perilaku Almogávares selama ini dan kampanye ini dan, terutama, komandan mereka Roger de Flor, meninggalkan banyak yang diinginkan untuk orang-orang Yunani di Asia Kecil, karena mereka melakukannya dengan brutal dan seolah-olah harta milik mereka, bukan milik mereka. .Bizantium.
Almogávars telah membuat terlalu banyak musuh, baik di dalam maupun di luar Kekaisaran, yang merugikan mereka.
Pada jamuan makan malam di mana putra kaisar, Miguel, mengundang Roger de Flor dan kaptennya, yang terakhir dibunuh dengan kejam.
Aksi tersebut diikuti dengan perburuan nyata untuk Almogávares yang, diprakarsai oleh Genoa, menjadi “perburuan” untuk semua Catalan, Aragon, Valencia dan, secara umum, setiap orang dari wilayah yang terkait dengan monarki Catalan-Aragon. .
Obatnya lebih buruk daripada penyakitnya: almogávares yang masih hidup membarikade diri mereka di Gallipoli dan memulai apa yang kemudian dikenal sebagai “balas dendam Catalan”.
Berenguer de Entenza ditunjuk sebagai komandan baru Almogávares, tetapi dia akan ditangkap selama operasi yang ditujukan ke jantung Kekaisaran, meninggalkan Ramon Muntaner (yang kemudian akan menceritakan dalam kroniknya tentang petualangan kompi di Timur, meskipun dengan sangat visi partisan tentang fakta) sebagai komandan.
Di Gallipoli, salah satu pertempuran yang meningkatkan ketenaran Almogávares akan terjadi: dikelilingi oleh tuan rumah yang jauh lebih unggul dan tidak mampu menanggung korban yang terus-menerus, tentara bayaran (sekarang tentara yang berjuang untuk kehormatan dan kelangsungan hidup mereka) memutuskan untuk melakukan Berangkat dan menghadapi pasukan Bizantium di tempat terbuka.
Hasilnya mengejutkan: dengan korban satu ksatria dan dua prajurit, Almogávares menyebabkan, menurut catatan sejarah, 26.000 korban, 6.000 di antaranya ksatria, di pihak musuh.
Meskipun tidak diragukan lagi dilebih-lebihkan, hasilnya mencerminkan superioritas yang luar biasa dari Catalan, dan konstanta di medan perang kuno: musuh yang melarikan diri menderita lebih banyak korban daripada pihak yang mengejar mereka.
Dimulai di Gallipoli, Almogávares melepaskan apa yang sekarang kita kenal sebagai “perang total”, dengan kebijakan “bumi hangus”.
Perilakunya dalam balas dendam sedemikian rupa sehingga, bahkan hari ini, di Turki, Yunani, Albania dan sebagian Balkan, alih-alih mengancam anak-anak dengan ” bogeyman “, mereka diancam dengan memberi tahu mereka bahwa ” seorang Catalan akan datang, dan dia akan mengambil kamu dengan dia ”.
Dalam kampanye mereka, Almogávares menciptakan negara militer kecil di Gallipoli, dan melanjutkan penjarahan wilayah: Thrace, Selat Dardanelles, sekitar Byzantium, …
Juga selama ini, mereka meningkatkan kekuatan mereka dengan penggabungan desertir Yunani, tentara bayaran Alans, Turki dan Italia. Siapa pun yang ingin menjarah dan / atau haus darah, memiliki tempat di antara almogávares, yang membutuhkan senjata dan pedang, dikelilingi di wilayah yang bermusuhan seperti mereka.
Dari sini, Almogávares memasuki layanan berbagai penguasa lokal, termasuk Adipati Norman dari Athena, Gautier V de Brienne.
Baginya, almogávares akan memulihkan beberapa kota, tetapi mereka akan dikhianati lagi ketika dia menolak untuk membayar mereka tentara.
Di sungai Cefis kompi almogávares akan berhadapan dengan tuan rumah Gautier, yang terakhir jauh kalah jumlah, dan sekali lagi, tentara bayaran akan meraih kemenangan cemerlang.
Kali ini, dibantu oleh unsur: air. Mengambil keuntungan dari tanah berawa, mereka memperkeruh lapangan, meninggalkan kavaleri berat bergaya Norman dinonaktifkan dan pada belas kasihan infanteri Almogávar, sementara kavaleri Catalan-Aragon mengejar infanteri Frank yang melarikan diri.
Menaklukkan Athena, Almogávares menjadikan kota ini sebagai ibu kota mereka, bersumpah setia kepada Raja Sisilia dan memberlakukan undang-undang yang sama pada wilayah kekuasaannya di Yunani yang berlaku di wilayah Mahkota Catalan-Aragon.
Delapan tahun sebelum kejatuhannya yang terakhir, adipati Athena dan Neopatria (nama entitas politik yang didirikan oleh Almogávares di tanah Yunani) secara resmi menjadi bagian dari kepemilikan Mahkota Catalan-Aragon.
Tetapi semuanya memiliki akhir, dan setelah hampir delapan puluh tahun memerintah, wilayah yang diduduki oleh Almogávares ditaklukkan oleh Republik Florence.
Sepanjang jalan, para pejuang perbatasan yang tangguh telah memantapkan diri mereka sendiri, sehingga kehilangan – dan menurut beberapa sejarawan – sebagian besar semangat prajurit yang telah memimpin mereka untuk menguasai Asia Kecil dan mengalahkan musuh yang jumlahnya jauh lebih banyak.
Namun, legenda itu tidak diambil oleh siapa pun, termasuk reputasi buruk di beberapa tempat yang mereka lewati.
Cukuplah untuk mengatakan bahwa di biara-biara Gunung Athos, sebuah kelompok yang dijarah dan dihancurkan oleh Almogávares, tidak diperbolehkan masuk sampai awal abad ini siapa pun yang menyatakan diri sebagai Catalan.
Secara teoritis, larangan ini dibatalkan pada tahun 2005, ketika Generalitat ( pemerintah otonom Catalonia) membayar restorasi salah satu biara.
Foto: Fotolia – tbaeff / channarongsds
Topik di Almogávares
